レクサスのニュース/新車情報/試乗記

レクサスは自動車メーカー名ではなく、トヨタが展開する高級車ブランド名だ。レクサス（LEXUS）というネーミングの由来には諸説あるのだが、ラグジュアリー（豪華）と最先端テクノロジーを表す造語であると言われている。北米市場において、メルセデス・ベンツやBMWのようなプレミアム・ブランドに対抗する高級車を送り出すためには、新たなブランドが必要と考えたトヨタは、1989年にレクサス・ブランドを立ち上げ、高級サルーンのLSを発売する。日本では「セルシオ」として販売され、その高品質は日本でも世界でも人気を集めた。日本においても2003年からブランド展開が開始され、いまやヨーロッパやアジアの一部地域でも、「L」のエンブレムをつけたクルマは増殖しつつある。基本的にはトヨタ車とプラットフォームやパワートレーンを共有しているモデルが多いが、いわゆる「レクサス・クオリティ」により、質感や素材の使い方は一線を画した高級感あふれるものとなっている。レクサス車のネーミングは、ほとんどの日本車が使用しているペットネームではなく、アルファベットと数字の組み合わせで成り立っている。これも、メルセデス・ベンツやBMWを意識したものであることは間違いないだろう。