【クロプリー編集長コラム】新型ランドローバー・ディフェンダーで、ジャンプ！

もくじ

ー スピード走行　エンジニアも同乗
ー 大ジャンプ後　しなやかな着地

スピード走行　エンジニアも同乗

3月23日夜、イギリス全土に外出禁止令が出された。しかし、その直前の取材で、新型ランドローバー・ディフェンダー（ロングホイールベース仕様）に試乗することができた。

まず舗装路で運転し、その後、高名なエンジニアで名ドライバーでもあるマイク・クロスがハンドルを握り、限界ぎりぎりのパフォーマンスを見せてくれたのだ。

この日、マイクと私が試乗したのは、パワーあふれる6気筒を搭載したプロトタイプ。同僚のマット・プライヤーがすでに新型ディフェンダーで集中的にオフロードを走ってレポートしているので、今回、私たちはもっと平坦な道で高速走行を試すことにした。

イギリス中部のゲイドンにあるジャガー・ランドローバーの高速試験場は、ル・マンのサーキットを少し縮小したようなところで、本気で走るにはうってつけの場所だ。

試乗を始めてまもなく、6気筒のプロトタイプの速度計は210km/hを表示。また、コーナリングでは160km/hで走行し、高速なのでいくぶんロールを感じたものの、接地性が高いことに驚いた。

また、段差を越える時には、極めてなめらかでありながら、しっかりとコントロールできている。

大ジャンプ後　しなやかな着地

試乗が終わろうとしていた時、マイクがもう1つ見せたいものがあると言った。

そして1車線道路で、ディフェンダーを猛スピードで走らせ、二度大きなジャンプをした。最初のジャンプは145km/h、二度目は137km/hの時だった。

サスペンションの可動域が広いにもかかわらず、ディフェンダーは二度とも宙を飛んだ。そして、まるで羽毛の上にすべり込むように、しなやかに着地したのだ。

「この新型は、われわれが手掛けた最高の1台です」とマイクは言った。

彼は決して大袈裟な言い方をする人ではない。新型ランドローバー・ディフェンダーを手に入れた人は、きっとだれもが感心するだろう。

画像　新型ディフェンダー　悪路も恐れずテスト　全50枚