【クロプリー編集長コラム】ゴードン・マレー、親友ニキ・ラウダとの思い出を語る

もくじ

ー マレーとラウダ　ブラバムの同僚
ー 驚異のBT46B　予想外の勝利！

マレーとラウダ　ブラバムの同僚

ゴードン・マレーにオンラインで取材をし、最近お披露目された「T50sニキ・ラウダ」のネーミングについて話を聞いた。

このクルマは、マレーが手掛けた軽量のサーキット走行専用モデルで、V12エンジンを搭載する「ファンカー」である。

話は遡るが、1978年のスウェーデンGPで、ニキ・ラウダはマレーが手掛けた「ブラバムBT46B」で優勝している。

しかしこれは、革新的なBT46Bの最初で最後の勝利となった。

ブラバムBT46Bのテールエンドに取り付けられたファンは、車体下側のエアを吸い出して効率よくダウンフォースを発生させ、コーナリングでもライバルのロータスよりも速く走った。当時のロータスは、いわゆる「グランド・エフェクトカー」である。

ブラバムBT46Bは勝利を挙げたものの、この後は出走禁止とされた。だが、ニキ・ラウダとゴードン・マレーは生涯の友となる（ブラバムが禁止措置を受け入れたのは、チームオーナーだったバーニー・エクレストンが、ライバルチームを刺激したくなかったからだという。エクレストンがまさに、F1界のボスとして足場を固めようとしていた時期だったのだ）。

驚異のBT46B　予想外の勝利！

マレーは当時を振り返って、次のように話した。

「ブラバムBT46Bの速さは驚異的でした。でも同時に、とても手に負えないマシンでもあったのです。ニキはいつも、そのことを率直に口にしていました。スウェーデンGPの出走前にも、私にこう言ったのです。『ゴードン、もし今日勝てたら、あなたは“カーデザインの天才”と呼ばれるでしょうね』と」

「しかし、BT46Bは完走できないだろうと、彼も私も思っていました。だから、勝利を挙げた瞬間は、じつに衝撃的でした。興奮して大騒ぎになってしまい、その時はニキとはあまり話ができませんでした。でも、後で彼が電話をくれて、私にこう言ったのです。『今や文字通り天才ですね、あなたは』とね」

ゴードン・マレーの亡き親友への想いがこめられたT50sニキ・ラウダ。いつか試乗したいと思いながら、オンラインの取材を終えた。

画像　ゴードン・マレーが送り出したクルマ達　全10枚