超高速域からでも安定のブレーキング

321km/h （200mph）の企画を実現するには、ドライバーの隣に座ってくれるカメラマンを見つける必要もある。猛烈なスピードの中で平穏を保ち、写真を撮影してもらわなくてはいけない。

25年前、とあるカメラマンは乗車を拒否した。幸いなことに、今回お願いしたリュク・レーシーは一切不安がることもなかった。この企画にかなり興奮して賛同してくれたし、見事に冷静に仕事をこなしてくれた。

マクラーレン720Sをスタートさせ、可能な限りハイスピードを保って滑走路に入る。スピードメーターの数字を横目にクルマを加速させる。滑走路の前半は緩い上り坂で、初めは予想より加速は遅めだった。下りに変わる付近で290km/hに到達すると、そこからさらに加速していく。

しばらく走って、正確に計測できるスピードメーターで313.8km/hに届いた。さらに318.6km/hへと数字を伸ばすさなか、この720Sで321km/hにタッチする意味を少し考えてしまった。

マクラーレン720Sはとても快適にスピードを乗せていき、320km/hでブレーキを踏んでも良いかとも思ったが、結局200mphという数字がスピードメーターに表示されるのを見て、更にもう少し加速を続けた。

マクラーレンF1の時とは異なり、321km/h以上の速度からのブレーキングは、160km/h位からのブレーキングとさほど変わらないものだった。クルマはぐらつくこともなく、速度を勢いよく殺していく。

ドラッグの大きさが影響した最高速度

写真は取れた？とカメラマンに尋ねる。リュク・レーシーは、少し残念そうにスピードメーターの数字を撮影した画像を見せてくれた。数字は201mph（323.4km/h）を表示している。

できる限りのことをしたが、同じ距離でクラーレンF1が達成した339km/hに720Sは届かなかった。その理由は、ドラッグの大きさにあると思う。720Sの方が84psも最高出力が高いのに、720Sの公称最高速度は341km/h。一方でマクラーレンF1は386km/hなのだ。

当時にそれは、マクラーレン720Sが高速走行時にも極めて安定しており、コーナリングが速い理由の1つでもある。年間を通じても現実味のない、最高速度を出せる力を秘めているだけが、スーパーカーの取り柄ではないといえるだろう。

テストデータ

テスト車について

モデル名：マクラーレン720S ラグジュアリー（英国仕様）
新車価格：22万4990ポンド（3149万円）
テスト車の価格：24万6450ポンド（3452万円）

テストの記録

燃費：9.2km/L
故障：コーナーを曲がる途中でヘッドライトが消えた
出費：なし

気に入っているトコロ

姿勢制御：高速域に達しても、揺るぎなく姿勢を常に保ってくれる。もし充分な直線さえあれば、320km/hのスピードにタッチすることもさほど難しくはない。

気に入らないトコロ

電動シートの調整：操作部が目に見えず、感覚的にもわかりにくい。今でも意図とは違う動きをさせてしまうことがある。

画像　マクラーレン720SとF1　全58枚