アンドリュー・フランケル

初代フォード・モンデオが発表された1993年が、おそらく初めてのグループテスト開催年であり、ロードテスト編集担当として、この企画を実行に移すのがわたしの役目だった。

フランス南部のサントロペにあるビブロスホテルをフォードが手配してくれたので、翌日の発表に備え、ライバルモデルに乗って現地へ向かったのだ。

だがその後、ジャック・ダニエルズという名のアメリカ人によってわたしは記憶を無くした。

翌日はあまりにも具合が悪く、ワインディングに向かうふりをして、人目につかない場所で1時間ほどクルマを停めて仮眠をとった。そして、その結果、日産プリメーラが順位をひとつ下げ、わたしは空港まで向かう間に3度吐いたのだ。

誇りに思うか？　とんでもない。25年経ってもあの時のことを思いだすと冷汗が出るが、それでも、ともかくテストをやり終え、さらには正しい判断を下したのだ。初代モンデオはランドマークとも呼べるモデルであり、人生最悪の二日酔いの身にも、その実力は明らかだった。

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