スポーティに運転するタイプではないBMW

一方のBMW 2600Lは、クラシカルな見た目ながら、フォルムのバランスは良い。荷室も曲線基調のシルエットの割には広く、給油口の処理が面白い。エンジンルームには、車載工具が用意されている。往年のBMWらしく、整備性はいかにも高そうだ。

フロントシートへ腰を下ろしドアを閉めると、重厚な音が鳴る。2600Lの印象を、簡潔に表すように。

スピードメーターは扇形で、ダッシュボードとスイッチ類はクリーム色。戦前のBMW 326譲りの部品だと考えて良いだろう。フカッとしたシートはクロス張りで、P100より運転姿勢は起き気味。視界は広い。

このBMWは、スポーティに運転するタイプではない。低圧縮比のV8エンジンは静かに回転し、17.9kg-mの最大トルクは2500rpmで湧き出るため、扱いにくさはない。低めのトップギアでゆったり走るのが好印象。30km/hからでも、充分加速できる。

全長は4731mmと、こちらもボディは大きいものの、出だしは軽い。スムーズに加速し、ステアリングホイールの据わりも良い。クラッチとブレーキのペダルに過大な力は必要ないが、複雑な機構を介したコラムシフトのレバーは、ゆっくり動かす必要がある。

乗り心地はソフトでありつつ、落ち着いている。減速時には、フロントノーズが予想以上に下を向く。ステアリングの反応は高負荷時にも良好で、カーブが連続する郊外の道でも流暢に駆け抜けられるはず。

7シリーズへ結びついた可能性を抱かせるP100

同時期に提供されていた、対象的な見た目の大型サルーン。創業者のカール・ボルクヴァルト氏は、戦前の成功にとらわれることなく、新しいドイツの高級車というアイデアへ新鮮な考えで取り組んだ。

当時のBMWの大型サルーンは、1950年代の流れから抜け出せないでいた。他方のボルクヴァルトは、1960年代を見据えた仕上がりにあった。

ボルクヴァルト・イザベラは、BMW ノイエクラッセ、2002のテンプレートに繋がった可能性を想起させる。このP100を振り返ると、7シリーズの原点となる、1968年のE3型2500へ結びついた可能性を想像せずにいられない。

ボルクヴァルトとBMW　2台のスペック

ボルクヴァルトP100（1959〜1961年／欧州仕様）

英国価格：2395ポンド（新車時）／2万5000ポンド（約488万円／現在）以下
生産数：2530台
全長：4712mm
全幅：1727mm
全高：1435mm
最高速度：160km/h
0-97km/h加速：14.6秒
燃費：5.7-9.2km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1298kg
パワートレイン：直列6気筒2240cc 自然吸気
使用燃料：ガソリン
最高出力：101ps/5100rpm
最大トルク：16.0kg-m/2000rpm
ギアボックス：4速マニュアル（後輪駆動）

BMW 2600L（502 V8／1954〜1963年／欧州仕様）

英国価格：2458ポンド（新車時）／3万ポンド（約585万円／現在）以下
生産数：5914台
全長：4731mm
全幅：1778mm
全高：1524mm
最高速度：162km/h
0-97km/h加速：16.8秒
燃費：5.7-10.3km/L
CO2排出量：−g/km
車両重量：1372kg
パワートレイン：V型8気筒2580cc 自然吸気
使用燃料：ガソリン
最高出力：101ps/4800rpm
最大トルク：17.9kg-m/2500rpm
ギアボックス：4速マニュアル（後輪駆動）

画像　対象的な姿のサルーン　ボルクヴァルトP100　BMW 502　同時期のイセッタとイザベラ、503も　全88枚