5月15日に発売となったホンダの新型コンパクト・ステーションワゴン、シャトルの試乗会が横浜で開かれた。フィット・シャトルの事実上の後継モデル。はたして一本立ちするほどの個性はありや？

■どんなクルマ?

2011年6月に発売され、今年3月に生産を終了したフィット・シャトルは、子育てを終えた団塊の世代に人気を博した。彼らの多くは、クルマ自体は大いに気に入っていたものの、「あ、フィットですね」といわれることにいささか傷ついていたそうな。フィット・シャトルはフィットより30万円も高いのに……。

というようなこともあって、今回、フィットのブランドをスッパリ捨て、単にホンダ・シャトルと命名された。「さぁ、心のリゾートへ」をキャッチフレーズに、”日常の中の非日常” “ひとクラス上のCLASSY RESORTER” というキーワードが掲げられた。

パワートレインとプラットフォーム、前後ドアは、2013年に登場した現行3 代目フィットから流用するものの、今度のシャトルは顔が違う、屋根が違う、後ろも違う。ごめんね、フィットのひとにまだしばられてる〜。と山口百恵のヒット曲の替え歌を持ち出す必要はまったくありませんが、ともかく新しいLEDライトを採用したフロント・マスクといい、のびやかなサイド・プロフィールといい、ひと目でフィットよりひとクラス上に見えるエキステリアができあがった。自動車ビジネスとは差別化なり。

そうはいっても中身はフィットである。パワートレインはフィットでおなじみの1.5ℓアトキンソンサイクル＆電気モーター ＋ 7速DCTのハイブリッドと、1.5ℓ直噴ガソリン＋CVTの2種。重きが置かれているのはハイブリッドで、装備の違いによって3種類のグレードが用意されている。ガソリンは1種類のみだ。5月25日現在、月販目標3000台に対して6100台の受注が入っていて、そのうちの88％がハイブリッドだという。シャトルを見たらハイブリッドだと思うのが正しい。

全長はリア・オーバーハングの延長によってフィット比445mm延びている。結果的に車重は100kgほど増えているけれど、重量増を最小に抑えるべく、ハイテン材(高張力鋼)をピラー部に使ったり、空力の洗練を図ったりしている。そうした工夫の結果、シャトル・ハイブリッドのJC08モードはクラス・トップの34km/ℓを達成した。”ハイブリッド” の1グレードだけとはいえ、これまでのキング、33.8km/ℓのトヨタ・カローラ・フィールダー・ハイブリッドを打倒することに成功したのだ。