優れた質感の車内に華やかなテクノロジー

車内を覗くと、最先端の自動車工学を研究する企業のショールームのよう。ダッシュボード中央には操作系が集約された大きなタッチモニターが鎮座する。

ただし、多くの機能はタッチモニター以外での操作も可能。ステアリングホイールのスポーク部分には、左側にメーター用モニター、右側にセンターモニター用のタッチセンサーが配されている。

音声認識機能も実装され、タッチセンサーでの操作に慣れなくても、会話形式で操作は可能。大きなセンターモニターは操作中に腕を支えられる部分がないから、有用に感じることも多そうだ。

モニターのグラフィックは見事。メニュー構造などのレイアウトも良い。それでも、人間工学的に優れているとは限らない。

内装の仕立てや組付けの品質は、このクラスの上級サルーンとして好感触。エアコンの送風口はモダンな建築のもののよう。間接照明も随所に隠されている。少し華やか過ぎる印象もあり、一昔前の高級車とは違うイメージだ。

どちらかといえば、ディスコのようなショーアップされた雰囲気。メルセデス・ベンツのインテリアとして、相応しいのかは疑問でもある。

メルセデス・ベンツは、従来のCクラスがどんな印象のクルマだったのか、ということを新モデルの開発時に気にはしなかったようだ。運転が楽しいと感じるモデルではなかったことも。少し残念に思う。

しかし年間200万台も売れるCクラスとして、印象的なテクノロジーとショールームでの訴求力は備わっている。筆者の心配はよそに、堅調に売れるのだろう。

メルセデス・ベンツCクラス C 200 ステーションワゴン（欧州仕様）のスペック

英国価格：4万ポンド（616万円／予想）
全長：4751mm
全幅：1820mm
全高：1457mm
最高速度：239km/h
0-100km/h加速：7.5秒（予想）
燃費：13.5-15.4km/L
CO2排出量：149-168g/km
車両重量：1710kg
パワートレイン：直列4気筒1496ccターボチャージャー＋ISG
使用燃料：ガソリン
最高出力：203ps/5800-6100rpm＋20ps（ISG）
最大トルク：30.4kg-m/1800-4000rpm
ギアボックス：9速オートマティック

画像　新型W206　メルセデス・ベンツCクラス　競合のステーションワゴンと比較　全138枚