ベントレー・コンチネンタルGTCで挑むオトナの遊び 第2回 ザ・グレート・ブリティッシュ・ラリー
公開 : 2022.12.03 05:45
第2回 ザ・グレート・ブリティッシュ・ラリーに最新のベントレー・コンチネンタルGTC V8で参加。ラリーの様子をリポートします。
真剣で優雅なツーリング・ゲーム？
ベントレーでラリーに出てみませんか？ と誘われて断る人はいまい。
経験則からいえばそれは危険な競技ではなく、真剣で優雅なツーリング・ゲームなのだ。おそらく。
ザ・グレート・ブリティッシュ・ラリー（GBラリー）は2014年に1回目が開催され、今回が2回目。
つまり好き物が寄り集まって、出来る時に集まる、そんな感じだろうか。
今回の参加車輛規則は「英国車であれば年代を問わず」このため最新のモデルも参加可能だ。
このGBラリーにベントレー・チームは最新のデモカー6台を仕立てて参加するという。そこでわれわれにはコンチネンタルGTC V8があてがわれたというわけだ。
まるで古のベントレー・ボーイズのごとし？ となればかつてAUTOCAR英国編集部のスポーティングエディターだったサミー・デービスがオリジナルの「ボーイズ」だったように、AUTOCAR JAPANの関係者（？）がステアリングを握るのは理に適っている！
スタートはなんと千鳥ヶ淵の駐日英国大使館。もうすぐ建て替え工事がはじまってしまうという純英国様式のパレスで優雅にイングリッシュブレックファストをとることから2日間のラリーはスタートした。
英国大使館から富士を目指して
ラリーはレギュレーショナルラリーというスタイルで、参加者はコマ地図を渡され、そのコースを忠実に辿っていく。
途中にはタイムトライアルやPC競技（線踏み競技）が用意されており、順位がつけられていく。
初日のコースは英国大使館から道志道、山中湖を経由して富士スピードウェイホテルまで。つまり後半は2020年のオリンピックの自転車競技のコースということになる。
AUTOCAR JAPAN班のナビゲーターはカメラマンのケーゴ山本。つまり彼はカメラとナビを交互にこなすなかなか難しい役どころである。
その点、コンチネンタルGTC V8は最適な愛機だった。
必要な時にサッと幌を開閉できる。華々しいスタートシーンはもちろんオープンで挑んだが、その後は首都高なのですぐに閉めた。われわれは何度開け閉めを繰り返しただろうか。
移ろいゆく季節と時代を感じながら……
今回のラリーで最も古い参加車輛は1926年式のベントレー3Lだった。
われわれの4L……ではなくてGTC V8と歳の差は実に96歳。100年ブランドの底力を思い知らされたのである。
ご想像のように、都内から富士までは飛ばさなくても「あっと言う間」だ。
GBラリーは移ろいゆく季節に思いを馳せながら、時折他の参加者と英国車談議に花を咲かせる優雅な催しということなのである。
