もくじ

ー ふたりのルーキーを目の当たりに
ー 趣味からプロのレーサーに変わる瞬間
ー ルイスとの出会い、別れ、その後

ふたりのルーキーを目の当たりに

ジュニア・フォーミュラ・ルノー・チャンピオンシップの初シーズンが終わると、2年目のシーズン参戦に向けて、予算集めに腐心したダニー・ワッツ。実は、彼のチームメイトで、ザウバーに所属していたキミ・ライコネンがF1を引退したことが原因だった。すでに過去のことだが。

彼の才能は2年目のシーズンを戦うのに十分なものだったし、3年目となる2002年にも、トップチームでフォーミュラ・ルノーUKへ参戦している。

そこで彼は、高い評価を得ていた、ふたりのルーキーと出会う。ひとりは、同じフォーテック・モータースポーツのチームメイトだったジェイミー・グリーン。もうひとりは、エース・マナー・モータースポーツにいた、若かりしルイス・ハミルトンだった。

「20歳を過ぎたわたしには、残されたチャンスはわずか、というところでしたが、ふたりはまだ輝かしい若者でした。1年か2年でステップアップしていく必要があるのですが、わたしには財源も十分な戦績もありませんでした。トップチームと交渉して契約を結ぶか、レース引退を受け入れるか、自ら決めるしかなかったのです」

彼は、自身がどうやってレーサーとしてグリッドに立つことになったのか、笑いながら振り返る。

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