果たして登場はいつ？

300系ハイエース日本仕様はいったい、いつになったら登場するのか？

自動車メディア各社は2019年頃から「300系は来年出る！」といったスクープ記事を連発してきたが、これまでは不発に終わっている。

本当に、いつ登場するのか？　登場する場合は、どんな仕様になるのだろうか？

現行モデルの200系が登場したのは、今（2021年）から17年前の2004年である。

1967年登場の初代から数えて5代目となる。

周知のとおり、6代目の300系と表現されることが多い新型車が、タイやフィリピンなど東南アジアで2019年半ばから「グランディア」として発売されている。日本での「グランエース」である。

グランエースを日本で見ると、全長5300mm×全幅1970mm×全高1990mm、ホイールベース3210mmのボディはかなり大きいという印象だ。

超ワイドなリアビューが特長的なスタイリングで、これを日本人の常識として、300系ハイエースと呼ぶのはかなり無理があるように思える。

ハイエースというより、アルファード系の高級トランスポーターという印象だからだ。

とはいえ、ハイエースに近い車高で、キャプオーバーでなくなる場合のシートポジションや乗り心地などについては、グランエースは300系ハイエース日本仕様の参考になる点は少なくない。

キャブオーバーでなくなる？

筆者も200系ハイエースユーザーのひとりだ。

いわゆるライトキャンパー仕様で、車内後部がベッドや対面シートになりシンクもある。また、走行中充電可能なサブバッテリーを搭載している。駆動系はディーゼルの2WDだ。

そうした200系の体験も踏まえつつ、300系ハイエース日本仕様への進化を予測してみたい。

自動車メディア各社の指摘のように、これからフルモデルするとなると、衝突安全性能の面から300系ハイエース日本仕様は、ハイエース伝統のキャブオーバーではなくなる可能性が高いだろう。

多くの人は、ハイエースを街中で数多く見かけても、実際に運転席に座ってみる機会は少ないと思う。

例えば、近年全国各地で開催されているキャンピングカー展示販売会では、ハイエースのキャブコン（キャブコンバージョン）に興味を示す女性も多くいるが、まず驚いているのが地上からの運転席の高さだ。

Aピラーにある手すりを持って、一気にカラダ全体を引き上げる動作に戸惑う人が多い。

そして運転席について、フロントノーズがほとんどないことに驚き、また後ろを振り返って車体後部までの奥行きの広さに驚く。

そして「これ、わたし運転できるかしら？」という声が出る。

まあ、そんな人でもキャブオーバーの運転感には徐々に慣れていくものだ。そんなキャブオーバーが……。

画像　グランエースに新型のヒント？【ハイエースとグランエースを比較】　全124枚