ホイールベースを180mm延長したEWB

大金持ちやVIPの移動手段といえば、ボディの長い豪奢なリムジンが定番だ。ラグジュアリーSUVの人気で選択肢が増える状況にあっても、リムジンといえるようなモデルは存在しなかった。

ランドローバーは、レンジローバーにロングホイールベース版のLWBを用意していたが、リムジン並みの高級感は備えていなかった。そんな空白地帯に向けて、ベントレーはベンテイガにEWB（エクステンデッド・ホイールベース）を投入した。

これまでも最高級SUVといえたベンテイガだが、ホイールベースを180mm延長。従来以上にリアシート側の空間へゆとりが生まれている。

そのリアシートも、一般的な3名がけベンチシートだけでなく、2名がけの独立シートを指定できる。さらにビジネスクラス級の移動をお望みなら、英国では8395ポンド（約138万円）の追加で「エアラインシート」という特別なものも選べる。

このシートは、量産車に搭載されるものとして過去最も快適といっていいだろう。角度などの調整域も、前例がないほど大きい。

何しろ、このベンテイガ EWBは、2020年に生産が終了したベントレー・ミュルザンヌに代わるポジショニングも目指されている。ベントレーのフラッグシップとして考えれば、納得の豪華さではある。

0-100km/h加速4.5秒　アクティブ後輪操舵は初

当初用意されるパワートレインは、通常のベンテイガに搭載される、最高出力549psの4.0L V型8気筒ツインターボエンジンのみ。V6エンジンと電気モーターが組み合わされた、プラグイン・ハイブリッドも追って登場予定にある。

シャシー技術に不足はない。アクティブ・アンチロールシステムや、ベンテイガでは初採用となるアクティブ後輪操舵など、盛りだくさんだ。

果たして、そのドライビング体験は標準ホイールベースのV8エンジン版と大差ない。スポーティにサウンドを響かせるベンテイガ Sとは対局的な、威風堂々とした風格を放つ。

とはいえ動力性能に不足はなく、0-100km/h加速は4.5秒。ボディの延長で車重が約100kg増えたことにより、同じV8のベンテイガより0.1秒だけ遅れる。

運転手がその気になれば、周囲を驚かせる勢いでの疾走もいとわない。スポーツ・モードを選ぶとアンチロールシステムが引き締まり、コーナーでのボディロールが最小限に留められる。大柄なSUVでありながら、唸るほど操縦性はいい。

しかし、ベンテイガ EWBのコンセプトにはコンフォート・モードの方が合致する。ソフトなエアスプリングが、アスファルトの不整を見事になだめてくれる。

画像　SUVのリムジン　ベンテイガ EWB　競合のマイバッハとロールス　最新レンジも　全114枚