高度な技術が満載の、伝統的なアウディ

今回試乗した英国の最上級グレード、フォアシュプルングには、車高調整が可能なアダプティブ・エアサスペンションに、トルクベクタリング機能を備える四輪駆動システムと、四輪操舵、アクティブ・アンチロールバーが標準装備される。

シャシーとドライブトレインに適用された技術の組み合わせは、ベントレー・ベンテイガでは選べない。ポルシェ・カイエンでも同等のメカニズムを得るには、かなりのオプションを追加しなければならない。

高度な技術が満載の、伝統的なアウディ製モデルに感じさせてくれる。感嘆するほどの、動的能力と贅沢さを堪能できる。

積極的に運転しても、すべての機能が働いていることを知覚できないかもしれない。しかし、これこそ真骨頂。すべての路面や状況を受け止め、優れたクルマとして安楽に運転できる。ドライバーは、余計な気をかける必要はない。

ただし、ダイナミック・モードのサスペンションは英国郊外の道には硬すぎる。ストロークが短く、ゴツゴツした振動を抑えきれない。コンフォートな設定でも、低速域では22インチ・ホイールの重さを感じることがある。

それ以外、多くの場面でSQ8は高級で高性能なSUVのユーザー層にヒットするはず。個人的には、コーナーを攻め込み大きく負荷がかかった状態での、少し軽めで繊細なステアリングフィールを好ましく思った。

手応えは余り感じられない。しかしグリップ力は非常に高く、狙い通りに回頭できない場面はほとんどない。

完成度の高い見事な高級車

パワートレイン以外でも、SQ8は従来どおり完成度が高い。ルーフラインは後端に向けて傾斜しているが、リアシートも荷室も、ゆとりある空間が確保されている。

インテリアの質感は、視覚的にも触覚的にも贅沢。ふんだんに投入されたデジタル技術にも、目が奪われる。

フォアシュプルングのSQ8には、ブラック仕立てのフロントグリルとドアミラーカバーが付く。ボディ色によっては効果的に見えないかもしれないが、試乗車のオレンジには良くマッチしていたと思う。街なかで目立つほど、ビジュアルの主張は強い。

大型SUVを高級車として選び、ステータスシンボル的に走りたいと考えるドライバーにとって、SQ8は買いの1台といえる。パーソナルな雰囲気があり、エッジの効いた大胆なスタイリングも特徴だ。車内のデジタル技術も、すぐに馴染めるだろう。

ドライビング体験にはクルマとの距離感が残るものの、豊かなパワーとインテリアで充足感は高い。手に入れられるうちに、ディーラーへ向かってはいかがだろう。

SQ8が2年前に登場した時、ディーゼルエンジンでも見事な高級車に仕上がっていた。今回ガソリンエンジンになったことで、その訴求力は一層高められている。

アウディは内燃エンジンを切り上げ、純EVへ注力しようとしている。技術満載でダイナミックな能力を備える、SQ8のようなモデルは、そう長くは作られないだろう。

アウディSQ8 TFSI フォアシュプルング（英国仕様）のスペック

英国価格：10万7810ポンド（1660万円）
全長：4986mm
全幅：1995mm
全高：1705mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：4.1秒
燃費：7.8km/L
CO2排出量：290g/km
車両重量：2270kg
パワートレイン：V型8気筒3996ccツイン・ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：507ps
最大トルク：78.3kg-m
ギアボックス：8速オートマティック

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