駆動系に投じらた技術力の高さを感じる

メルセデス・ベンツ・ビジョンEQXX コンセプトは、ルーフから滑らかに傾斜するリアエンドまでソーラーパネルが覆っており、リアガラスは存在しない。車内から、後方を直接目視することはできない。

幅が1100mmあるという、緩やかにカーブを描く巨大なモニターで占拠されたダッシュボードには、スイッチ類や小物入れが見当たらない。解像度は8Kということで、極めて高精細だ。

タッチモニターとなっている部分には、メニュー操作で幅広いデータを表示できる。ボディ前端に内蔵されたセンサーが計測した、風向もわかる。

スタイリッシュでありつつ、多くのショーカーとは異なり実用性も備わる。一般的なメルセデス・ベンツの量産モデルと、同様の機能を網羅していることに感心した。

発進は既存のEQEと同様に、ステアリングコラムのダイレクト・シフト・レバーをPから引き降ろし、アクセルペダルを徐々に倒していくだけ。走行中は、駆動用モーターの滑らかで洗練された質感が印象深い。

1台のみ製作されたコンセプトカーでありながら、駆動系に投じられている技術力の高さを、はっきり感じ取ることができる。力強く加速し、スムーズにスピードを高めていく。最高速度は140km/hまでに制限されていたが、余力があるようだった。

今回の試乗は、メルセデス・ベンツの技術者がリモートで監視している。どれだけ鋭く加速できるのか、ストレートで試すのは止めておいた。

回生ブレーキが生む新たな運転の面白さ

そのかわり、テストドライバーが達成したエネルギー効率を確かめることにする。穏やかな高速道路程度の速度で、クルージング状態を保つ。一般的な条件で、可能な限り航続距離を伸ばせるよう試みる。

モニター式のメーターパネルには、リアルタイムで電費効率が表示される。当初はエアコンを切ってエネルギーを温存しようと考えたが、正午には気温が30度にまで上昇してしまった。諦めて、車内の温度を下げることにした。

クルージング中は素晴らしく上質。駆動用モーターは殆ど音を発せず、風切り音すら聞こえてこない。スピードが上昇するとリアのディフューザーが展開し、ボディの長さを伸ばし、気流を整えてくれる。前後方向の安定性にも貢献するという。

回生ブレーキには4モードが存在し、ステアリングホイール裏のパドルで選べる。最も効きを強くすると、タイトコーナーの入り口でブレーキペダルを踏む必要がないほど、高い制動力が得られる。

タイヤは、ブリヂストンが専用開発した20インチを履いている。転がり抵抗が低く、サイズは185/65と幅が狭い。回生ブレーキの効きを弱くすると、スルスルと想像以上に遠くまで惰性走行してみせた。

回生ブレーキを切り替えると、エネルギーの消費量も変化する。この操作が、新たな運転の面白さを生んでいる。

画像　近未来メルセデス・ベンツ　ビジョンEQXX　最新スーパーカーのAMG ワンとBEVサルーン　全93枚