東京都中央区の日本橋といえば、いにしえよりわが国の交通の起点とされてきた。現在の石造りの橋は1911年に架けられたもので、その架橋100年を祝して2010年より開催されているイベントが今回レポートするジャパン・クラシック・オートモービルだ。

ジャパン・クラシック・オートモービル実行委員会と名橋『日本橋』保存会が主催し、日本クラシックカークラブが監修、そして自身も熱烈なエンスージアストであるアクアリウムアーティストの木村英智氏がプロデュースするこのイベント、今年も20台の名車たちがステージとなった日本橋の上を飾った。

実は筆者が前回このイベントにお邪魔したのは2015年だったが、その時も今回のように雨が降っていた記憶がある。しかしながら臆することなく参加した名車たちは、雨粒と桜の花びらをそのボディに纏って日本橋に入ってきた。本イベントでは会場となる日本橋上の一般車両の通行を封鎖しているため、展示している車両の間近まで近寄ることができるのが特徴だ。実際、多くのカーガイたちがカメラを構えて名車たちをファインダーに捉えていたが、その一方では通行人や外国人観光客とみられる人たちがスマートフォンを向けていたのも印象的だった。通常、旧いクルマのイベントというとクローズされた場所にマニアが集まるものというイメージがあるが、パブリックな空間で開催されるジャパン・クラシック・オートモービルは、日本におけるクルマ文化というものを広く世間に知らしめるという点において、少なからぬ役割を果たしているといえよう。

●ジャパン・クラシック・オートモービル　公式サイト