■結論

3位はヴォグゾールVXR8 GTS。あくまで他の2台と比べた場合の順位であり、人間味溢れるキャラクターはこれから先も忘れられることはないだろう。

ややトラベルが大きいペダルをガバッと踏み込んで、大きな獣の遠吠えのようなエグゾースト・ノートに耳を傾けるのは、何事にも代えがたい喜びがある。

他の2台の、カリスマ性には、ペダル・レスポンスやステア・レスポンスがちょっとだけ及ばなかったというだけだ。いかにもマッスル・カーらしいキャラクターに惚れるという人がいたとしても何ら不思議なことではない。

ハンドリングや乗り心地を含む完成度のたかさは、M3やC63がうえ。嬉々として車体が向きを変える点、思わずニヤリとしてしまう乗り心地の良さ、パワー伝達の良質さはドイツ勢の圧勝であった。

どちらを1位にするかで明暗を分けたのは、そのキャラクターだった。

優れた動力性能だけでなく、そこに溢れんばかりのリッチネスや、車体の先端部分まで神経が繋がっているのではないかと錯覚するほどのコミュニケーション能力、高速域でのどっしりとした安定性を加味すると勝者が明らかになった。所作の隅々までを忘れたくないとも思った。

スーパー・サルーンの最たるモデルが登場した。メルセデス AMG C63という名前である。

(マット・ソーンダース)

メルセデス AMG C63 S

価格	£66,550(1,279万円)
最高速度	249km/h
0-100km/h加速	4.0秒
燃費	12.2km/ℓ
CO2排出量	192g/km
乾燥重量	1730kg
エンジン	V型気筒3982ccツイン・ターボ
最高出力	510ps/5500-6250rpm
最大トルク	71.3kg-m/1750-4500rpm
ギアボックス	7速オートマティック

BMW M3 M DCT

価格	£59,090(1,135万円)
最高速度	249km/h
0-100km/h加速	4.1秒
燃費	12.0km/ℓ
CO2排出量	194g/km
乾燥重量	1635kg
エンジン	直列6気筒2979ccツイン・ターボ
最高出力	431ps/5500-7300rpm
最大トルク	56.1kg-m/1850-5500rpm
ギアボックス	7速オートマティック

ヴォグゾールVXR8 GTS

価格	£54,509(1,047万円)
最高速度	249km/h
0-100km/h加速	4.2秒
燃費	6.5km/ℓ
CO2排出量	363g/km
乾燥重量	1834kg
エンジン	V型8気筒6162ccスーパーチャージャー
最高出力	585ps/6150rpm
最大トルク	75.5kg-m/3850rpm
ギアボックス	6速マニュアル