フォード・ロータス・コルティナ

「ほとんどの人が普通のコルティナだと思っていた」と、ブルース・レイノルズは2001年に英BBCに語った。英国を揺るがした1963年の大列車強盗事件の首謀者であるレイノルズは、番組で当時使用されたフォード・ロータス・コルティナ（登録番号BMK 723A）と再会したのである。

1960年代の一般的な乗用車であったフォード・コルティナに、ロータス製の1.6Lエンジンを積んだ高性能モデルがフォード・ロータス・コルティナだ。見た目は大人しいが、最高出力106psとパワフル。レイノルズは、列車強盗のためにこのクルマを購入したのだという。

「昔の列車強盗、ブッチ・キャシディとサンダンス・キッドのことをよく考えていた。彼らは常に『最高の馬を持っていること』を信条としていたんだ。フォード・ロータス・コルティナには、当時としては最高の馬力があったんだ」

ヴォグゾール・ロータス・カールトン

裏社会とのつながりを考えると、ロータスが「共犯者」として起訴されないのは驚きである。というのは冗談で、平凡なクルマを驚異的なスポーツカーに変えるロータスを非難できるはずがない。ヴォグゾール・カールトンをベースにしたロータス・カールトンは、最高速度283km/hを記録する高性能セダンであった。

このクルマが有名になったのは、1994年にウェスト・ミッドランズで発生した連続強盗事件だ。強盗団が盗んだロータス・カールトン（登録番号40PA）を使って連続的に事件を起こし、大きな話題となった。警官のデビッド・オリバーは次のように話している。

「我々は、単純に近づくことすらできなかったし、これからもできそうにない。我々の都市型パンダ車（パトカー）は145km/hしか出せないのだ」

フォード・トランジット

1972年、ロンドン警視庁はフォード・トランジットを「英国で最も指名手配されているバン」と呼んだ。警視庁の広報担当者は、「フォード・トランジットは銀行強盗の95％に使われている。乗用車並みの性能と1.75トンの戦利品を積むスペースを持つトランジットは、完璧な逃走車であることが証明されている」と述べている。警察のお墨付きというわけだ。

1983年に発生したブリンクス・マット強盗事件では、青色のフォード・トランジットが使用された。ヒースロー空港の警備会社の倉庫から2600万ポンド相当の金塊を盗むという大胆極まりない事件で、犯人はトランジットに金や宝石をたっぷり詰め込んで逃走を図ったのだ。しかし、トランジットは現場からわずか20km離れたアールズコート通りで故障してしまう。もし警察が、3トンの金塊の重みでサスペンションがきしんでいることに気づいていれば、事件はもっと早く解決したかもしれない……。

画像　カーチェイスに使われた世界の名車【ジャガーMk2やインプレッサWRXなどを写真で見る】　全97枚