独3メーカーはゴルフGTIを目指した

1976年、初代ゴルフに高性能エンジンを搭載した「GTI」が追加され、これが人気を集めたことで、コンパクト・ハッチバックでもホットバージョンが成り立つことが証明された。

その後、さまざまなメーカーから「ホットハッチ」と呼ばれる高性能ハッチバックが登場するが、今もなお一貫して作り続けているのは、ゴルフ GTIだけといえる。

アウディ、BMW、メルセデス・ベンツの「ジャーマンスリー」と呼ばれる3メーカーも、自らのブランド内で確立した「プレミアム・コンパクト」のステータスを高めるには、ゴルフGTIのようなハイパフォーマンスモデルが必要であることを認識した。

2005年、BMWは初代1シリーズに3.0Lの直6エンジンを搭載した「130i」を設定（駆動方式はFR）。アウディも2012年に3代目のA3で、2.0Lターボを搭載した「S3」を発表。2013年、メルセデス・ベンツも3代目Aクラスに2.0Lターボを搭載した「A 45 AMG 4マティック」を設定。

こうして、プレミアム・コンパクトの各シリーズは、ゴルフ GTIを凌駕すべくハイパフォーマンスモデルのフラッグシップをラインナップするようになる。

4月21日に日本デビューを果たしたばかりの新型アウディ A3も、S3を同時に発表してきた。

そこで、BMW 1シリーズの「M135i xドライブ」、メルセデス・ベンツ Aクラスの「AMG A 45 S 4マティック・プラス」、そしてフォルクスワーゲン・ゴルフの新型GTIは日本未導入だが、本国仕様で分かっている数値をもとに、S3を軸とした4車種を、いくつかの側面で比較してみることにしよう。

パワートレインやスペックを比較

アウディS3スポーツバック（以下、S3）、BMW M135i xドライブ（以下、M135i）、メルセデスAMG A 45 S 4マチック・プラス（以下、A 45 S）、そして日本未導入だが新型ゴルフ GTIとも、すべてパワーユニットは2Lの直4 DOHCターボとなる。ただし、正確な排気量やパワースペックは微妙に異なる。

S3の排気量は1984ccで、最高出力は310ps/5450-6500rpm、最大トルクは40.8kg-m/2000-5450rpm。7速Sトロニック（DCT）を組み合わせ、駆動方式はクワトロ4WDだ。本国仕様では、0-100km/h加速は4.8秒、最高速度は250km/hというハイパフォーマンスぶりだが、日本仕様のWLTCモード燃費は11.6km/Lを達成している。

M135iの排気量は1998ccで、最高出力は306ps/5000-6250rpm、最大トルクは45.5kg-m/1750-4500rpm。トランスミッションは電子制御8速トルコンATで、xドライブと呼ばれる四輪駆動だ。本国仕様では、0-100km/h加速は4.8秒、最高速度は250km/hでリミッターが作動する。日本仕様のWLTCモード燃費は、12.0km/L。

A 45 Sの排気量は1991ccで、最高出力は421ps/6750rpm、最大トルクは51.0kg-m/5000-5250rpm。トランスミッションは電子制御8速ATで、4マティック・プラスの四輪駆動を組み合わせる。本国仕様の0-100km/h加速は4.6秒、最高速度はリミッターの作動する270km/h。日本仕様のWLTCモード燃費は、11.0km/L。

新型ゴルフGTIの詳細は未発表だが、高性能版のGTIクラブスポーツで最高出力は300ps、最大トルクは40.8kg-m。トランスミッションは7速DCTか6速MT、駆動方式はFFとなるが、0-100km/h加速は5.6秒、最高速度はリミッターが作動する250km/h。

もっとも、ゴルフには2Lターボエンジンを320psと40.8kg-mにパワーアップし、7速DCTと4WDを組み合わせて、0-100km/h加速が4.7秒、最高速度はリミッター作動の270km/hに達する「R」も設定される。

世界最強の市販2Lエンジンを搭載するA 45 Sは別格だが、他のモデルに差はほとんどない。

とはいえ、いずれもプレミアム・コンパクトとしては十分以上のパフォーマンスを発揮している。

画像　最強ホットハッチは？【新型アウディS3とライバルを比較】　全180枚