XJR-9の勝利から35年を記念した特別仕様

2023年のル・マン24時間レースは、いつもに増して特別なレースだった。初開催から100年目を迎えただけでなく、スポーツ・プロトタイプのハイパーカー・クラスに多くの有力メーカーが復帰した、新時代のスタートも果たした。

そんな世界屈指の耐久レースで、1988年にジャガーは総合優勝を掴んでいる。タバコ・ブランドのシルクカットのロゴがあしらわれた、ホワイト地にパープルのグループCカー、XJR-9が勝利してから、35年が過ぎたことになる。

その栄冠を振り返り、ジャガーはSUVのFペイスに特別仕様を設定した。その名も、SVRエディション1988。35年という数字は、少々切りが悪いことは確かで、発表されたのは2022年ではあったが、現在のジャガーでは頂点を飾るポジションに据えられている。

英国価格は、10万1550ポンド（約1777万円）なり。ベースとなったFペイス SVRより、2万ポンド（約350万円）もお高い。容姿には多数の変更が施されているものの、生産数は394台の限定で、希少性への対価ともいえるだろう。

ちなみにこの数字は、レーシングドライバーのヤン・ラマース氏とジョニー・ダンフリーズ氏、アンディ・ウォレス氏の3名が、24時間にサルテ・サーキットを周回した数にちなんでいる。

日常をエキサイティングに変えるSUV

ボディの特徴といえるのが、XJR-9をモチーフとした暗いパープル、ミッドナイト・アメジスト・グロス塗装。そこへ、ゴールドの差し色が随所にあしらわれる。ホイールは、ブラックではなくゴールドで塗られている。

専用色のボディは、暗めの光ではブラックに見えるものの、初夏の陽気を浴びれば美しく深みのある彩色が浮かび上がる。SUVのなかではスタイリッシュな容姿のFペイスを、程よく引き立てている。

ラグジュアリーなインテリアは、専用のロゴと、通常とは異なるカラーコーディネート・トリムで仕立てられる。25％増しの価格へ見合う内容だと感じるかどうかは、人によって異なると思うが。

とはいえ、登場から少々時間が経過したFペイスは、未だに素晴らしい。あらゆる路面をしなやかにいなし、日常をエキサイティングなものに変えてくれる、高性能なSUVだと実感する。

エンジンは、スーパーチャージャーで加給される5.0L V型8気筒。今後、こんなユニットをジャガーが提供することはないだろう。極めてパワフルで、右足の操作へ応じて様々な音色を奏でる。ドロドロ、パチパチと。手のひらやお尻には、優しい振動を届ける。

トランスミッションは、トルクコンバーター式の8速オートマティック。デュアルクラッチ・ユニットのように容赦ない変速はしないものの、低速域での上質なマナーが魅力だ。常に本気は強いられず、普段使いとの相性に長けている。

画像　最高傑作の1台　ジャガーFペイス SVR　同クラスの競合SUVと写真で比較　全157枚