ブランドを再定義　新たな可能性も創出

2018年の試乗記を振り返ると、「コンチネンタルGTを現代の象徴的なモデルと表現できるのか？」という疑問で始まっている。果たして、その答えはイエスだろう。

3代目で大きな特長といえるのが、カスタマイズやコーチビルドを担当する部門として復活した、マリナーの存在。その名を冠する試乗車のように、厳選された素材が惜しみなく用いられた内装も、彼らの仕事の1つになる。

現在販売されているベントレーの約4割に、マリナー部門が関わるオプションが装備されているという。欧州では、平均で1台当たり3万ポンド（約543万円）が上乗せされているとか。収益にも大きく貢献している。

ベントレーの間口を広げた、コンチネンタルGTが果たした役割は大きい。マリナーは、バトゥールなど完全なコーチビルド・モデルも提供するが、超高級なパーソナライゼーションの需要も拡大させたといえる。

2ドアクーペのグランドツアラーがブランドを再定義し、新たな可能性も創出した。この成功を土台に生み出されたベンテイガによって、新たな市場への進出も叶えた。

このラグジュアリーSUVは、次のベントレーの主役を担い始めている。販売は好調で、いずれコンチネンタルGTを追い越すかもしれない。

そしてベントレーは、遠くない未来にバッテリーEVを発表する。新しい市場をもう一度開拓し、ブランドの可能性を更に拡張するはず。

大胆な1歩であり、歴史ある同社にとっては賭けのような1歩かもしれない。だが、コンチネンタルGTのように、望ましい結果が導かれるのではないだろうか。

画像　伝統と最新技術、遊び心が融合　ベントレー・コンチネンタルGT　最新バトゥールも　全111枚