公道でも扱いやすいキャラクターの秘密

720Sの研ぎ澄まされたハイパフォーマンスと、スパイダーというオープンスポーツの開放感は、矛盾するようだが、じつは非日常という接点によって、表裏一体で繋がっているところがある。

「カーボンセラミックのブレーキこそ、始動直後は温まるまで注意が要りますが、その後は市街地でも扱いやすかったですよ」

コンソール脇のダイヤルで、ハンドリングとパワーを別々に設定できるため、ごく低速域でも色々と設定を変えてみたとか。

「『コンフォート』でなく『スポーツ』でも、低回転域はアクセル開度に対するパワーの出方がごくごくマイルド。そのおかげで、街乗りで加減速だけで流れているような状況でも唐突さがなく、サーキット経験のない人が走らせても怖くないと思います」

とはいえ、4LのV8ツインターボが秘める720ps/78.5kg-mの片鱗は、公道でも感じられるものだろうか？

「5000rpm辺りからはっきり伸びますね。それでも（回転数の）上まで使っていませんが、エグゾースト音を聞く限り、本来のトルクとパワーはまだたっぷり残っています。エンジンの使い切れなさというより、低いギアでもかなりのハイギアード設定という印象。トラックではさすがに、パワーのつき方が鋭くなるんでしょうね」

今回はもちろん一般道での試乗なので、アクセルを踏み込める場面はほとんどなかったはずだが、それでも井出が限られた条件の短い試乗の中で、720Sスパイダーの本質を探ろうと、あれこれ試していたことにプロドライバーの貪欲さがうかがえた。

「もちろん公道ですから、スポーツモードから先はコンフォートより低めのギアを選ぶことは確かめられましたが、それぞれのトルクやパワーの出方の違いは、限られた速度域なので何ともいえないです。でも足まわりやハンドリングでは、明確な違いが感じられました」

コンフォートではストロークしてから舵が入っていくのに対し、スポーツではそのストロークが短くなる。トラックではさらに、間髪を入れずノーズが切れ込んでいくというロジックだ。

「首都高の速度域でも、違いがちゃんと段階的に分かるぐらい。轍を越える時に力を入れて保持しないと、どの方向に飛んでいくかといった神経質さがないのも、好ましい感触です。いずれのモードも少ない舵角で切れる点は共通で、どちらかといえばクイック過ぎない、かといってまったく乗用車的ではないステアリングフィールですね」

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