上級ミニバンとして動力性能に不満なし

シングルモーターのVLE 300は、低域から力強く反応は素早い。追い越し加速も、気張らずにこなせる。一気にアクセルペダルを踏み込むと、トルクステアを感じることはあるものの、上級ミニバンとして動力性能に不満はない。

ツインモーターのVLE 400は四輪駆動なこともあり、印象は一段上。トラクションを活かし、余裕あるパワーを滑らかに路面へ伝え、より扱いやすい。市街地を颯爽と駆け巡れ、高速道路では印象的なほどサイレント＆スムーズ。ゆとりがうれしい。

エアマチック・サスペンションはオプションだが、上質な乗り心地と姿勢制御を両立。ミニバンにありがちな、強めの入力でフワフワとボディが揺れる仕草を払拭していた。

気になったのは、やや感触が曖昧なブレーキペダル。それでも、回生ブレーキの効きはパドルで調整でき、惰性走行へ近い弱さから、ワンペダルドライブできるほどの強さまで選べる。後者なら、ブレーキペダルを踏む回数は減るはず。

どんなミニバンより洗練され長距離移動は快適

ボディの大きさと裏腹に、走行中の風切り音やロードノイズは最小限。駆動系をボディから分離してマウントした技術も、効いているはず。VLEは、どんなミニバンより洗練度に優れ、長距離移動を快適にこなせ、汎用性も高次元に叶えている。

従来より主張を増したスタイリングや、開放的で高級感溢れるインテリアも、先代の魅力を押し広げるもの。マイバッハ仕様も気になるところだが、メルセデス・ベンツの電動ワンボックス・シリーズを力強く牽引することだろう。

メルセデス・ベンツ VLE 300（欧州仕様）のスペック

英国価格：7万5000ポンド（約1575万円／予想）
全長：5309mm
全幅：1999mm
全高：1943mm
最高速度：180km/h
0-100km/h加速：9.5秒
航続距離：666km
電費：4.9km/kWh
CO2排出量：−g/km
車両重量：3500kg
パワートレイン：AC永久磁石同期モーター
駆動用バッテリー：115.0kWh（NMC）
急速充電能力：300kW（DC）
最高出力：275ps
最大トルク：38.5kg-m
ギアボックス：1速リダクション／前輪駆動

画像　高級感が大上昇　メルセデス・ベンツVLE 300　徐々に登場！ 電動ミニバンたち　全119枚