SUVに代わる新しいファミリーカー

ルノーは、パリ・モーターショーで新型のコンセプトカー『Eスペース（E-Space）』を発表した。SUV人気に一石を投じる電動ミニバンだ。

1984年に発売された初代『エスパス（Espace）』は、欧州でミニバンの普及に重要な役割を果たした。2023年までミニバンボディを維持していたが、現行世代はSUVへと変貌を遂げた。しかし、小型ハッチバック『5』に代表されるレトロブームの中、ルノーは伝統への回帰を検討しており、パリ・モーターショーでの発表がその表れだ。

ルノーのデザイン担当副社長アレクサンドル・マルヴァル氏は、Eスペース・コンセプトについて、「エスパスの象徴的なキャラクターを捉えました。同時に、最先端の技術とスタイルで、それを未来へと導いたのです」と語った。

レトロなデザイン要素の中でも特に目を引くのは、フランスの列車TGVを彷彿とさせる、大きく寝かせたフロントガラスだ。一方、リアスポイラーは、第3世代および第4世代のエスパスの特徴だったルーフバーに似たデザインとなっている。

著名な建築物からインスピレーションを得る

ルノーによると、車内が明るく開放感あふれる空間となるよう、ガラス面の面積を最大限に拡大したという。そのインスピレーションの源は、建築家のルートヴィヒ・ミース・ファン・デル・ローエ氏が設計した、ほぼ全面が窓で覆われたモノリシックなファンズワース邸だ。

そのため、ルノーは大きな窓を備えたボックスセクションと従来のボディワークのつなぎの部分を目立たなくするよう試みた。その効果はDピラーで特に顕著で、スポイラーがガラスの上に「浮いている」ように見える。

Eスペース・コンセプトは3列のシートに計6人を収容できる。2列目の乗員は、1列目のシート背面に取り付けられた折りたたみ式テーブルを利用できるほか、シートを回転させて3列目の方を向くこともできる。また、2列目のシートを完全に折りたたむことで、3列目の乗員用のテーブルにもなる。

ダッシュボードには、フルワイドの「OpenR Panorama」スクリーンが搭載されている。ルノーによると、このスクリーンは2030年頃に発売予定の次世代『セニック』および『ラファール』に採用されるという。インストゥルメントパネルをドライバーの視線の高さに配置するという、業界全体のトレンドを反映したものだ。

画像　欧州ミニバンの代表格『エスパス』が帰ってきた！【ルノーEスペース・コンセプトを詳しく見る】　全23枚