高性能なロードカーというGTIの強み

車高は、通常のゴルフより15mm低い。さらに7代目GTIよりフロントで5％、リアで15％、スプリングレートが高くなっている。

リア・サスペンションも設計変更を受け、マウントも一新。横方向でのホイールコントロール性と、シャシーの応答性を高めている。可変レシオのステアリングも、レートの上昇率が数％ほど高められている。

これらのアップデートにより、より機敏なハンドリングの応答性を、幅広い速度域で獲得させたという。コーナーでの回頭性を高めつつ、落ち着きさも増している。軽快に走り、より楽しめるように。

実際のドライビング体験は、とても印象的。8代目ゴルフGTIは、明らかに7代目より活気に溢れている。アスファルトを強く蹴り、鋭く方向を変えていく。

一方で、これまでのゴルフGTIらしさ、という点は薄いかもしれない。スラロームを高速で駆け抜けることは、フォルクスワーゲン・ゴルフGTI最大の強みではなかった。実用性に優れた、高性能なロードカーであることが、GTIを際立たせてきたといえる。

サーキットのラップタイムを削る以上に、舗装の良くない濡れた路面を高速で処理できる能力こそ、GTIの輝く部分。8代目ゴルフGTIからは、従来以上にタイトで、エッジの尖った、ダイレクトな印象を受ける。

やはり、これまでのGTIのレシピとは少し違う。読者は、どう受け止めるだろうか。

この続きは後編にて。

画像　8代目ゴルフ　タイプR／メガーヌRS　全98枚