機敏な操縦性を備えるコンチネンタルGT

　
ベントレー・コンチネンタルGT スピードは、一言では表現が難しいラグジュアリー・モデルだ。スピードの名のとおり、3代目コンチネンタルGTの中で最も速く、最もパワフル。目下、1番ドライバー・フォーカスなベントレーでもある。

GT スピードは、手に入るうちにお早めに、的な限定モデルではない。ベントレーのラインナップとしては、従来のコンチネンタルGT W12に置き換わるカタチで、6.0L W12エンジンを積んでリリースされた。

英国クルーに拠点を置く老舗ブランドが目標としたことは、これまでのコンチネンタルGTと同様に、上質で豪奢で、快適で、乗りやすいモデルへ仕立てること。しかも最もダイナミックで、機敏な操縦性を両立させることも狙っている。

そんなクルマが可能なのかと、疑問を持たなくもない。それを実現させるため、数え切れない最新技術が投入されている。

コンチネンタルGTとしては初めて、スピードは四輪操舵システムと電子制御のリミテッドスリップ・デフを採用。そこへ通常のGTと同じ仕様のエアサスペンションにアクティブ・アンチロールバー、四輪駆動システムが搭載される。

これらを組み合わせることで、秀でた姿勢制御と機敏な操縦性の獲得が目指された。このモデルレンジの頂点として。

世界最大のブレーキに専用の内装トリム

コンチネンタルGT スピードは、標準で22インチのアルミホイールを履く。大径である理由は、オプションながら、ベントレーが世界最大と主張するブレーキディスクに対応するため。

オプション費用を準備できれば、直径440mmのカーボン・シリコンカーバイド・ディスクと、10ポッド・キャリパーをフロントアクスルに組める。高速で走る新幹線すら受け止められそうなくらい、見た目の迫力もスゴイ。

このブレーキは大きいだけでなく軽い。コンチネンタルGT スピードをGT W12やGT V8より軽量に仕上げている、数少ない部品でもある。ベントレーは、軽量化や空力特性の改良で、クルマとしての性能を高めようとは考えていないようだ。

荘厳な佇まいに変わりはなく、GT スピードはダークカラーのラジエターグリルと、前述の22インチホイール、「Spped」と記されたエンブレムなどで容姿が差別化されている。オプションのカーボンファイバー・スタイリングキットで着飾ることもできる。

インテリアには、大胆な配色による内装トリムのコーディネートが用意された。青海波文様のような、エンジンターン加工された暗い色調のアルミ製装飾トリムも、GT スピードの専用設定だ。

GT スピードの基本的な考えは、高性能化のためにコンチネンタルGTとして失うものは何もない、ということ。一層ドライバーを惹き付ける甘美な操縦性を備えた、より速く、より良いコンチネンタルGTなのだ。

画像　思わずため息　ベントレー・コンチネンタルGT　ハイエンド2＋2コンバーチブルと比較　全126枚