クリス・バングル氏による個性的なカタチ

約30年前に登場したフィアット・クーペ（クーペフィアット）は、鮮烈だった。今でも忘れられない、という人がいるかも知れない。そういえば、と思い出す読者もいらっしゃるだろう。

だが、まだ過去の記憶にするのはもったいない。大胆なデザインのイタリアン・クーペは、比較的手頃な価格で流通している。台数は、かなり限られているけれど。

クーペフィアットのスタイリングは、今も昔も個性的。好き嫌いは分かれるかもしれないが、目を引くことは間違いない。イタリアの豊かな芸術文化が、フィアット最高といえる小柄なクーペにも落とし込まれている。

まるで、走る現代彫刻作品のよう。そんなイタリアン・エキゾチックを我がものとするには、大きな経済力が求められるのが通例だが、フィアットだからそんな心配はいらない。

このボディをデザインしたのは、アメリカ人デザイナーのクリス・バングル氏。フィアットのデザイン部門、チェントロ・スティーレに在籍していた時代の作品だった。

どこか不釣り合いにも見えるが、紛れもなく美しく、心が奪われてしまう。ホイールアーチを斜めに走る鋭いラインが、そんな印象を強めている。

フィアットは当初、20世紀前半に活躍した芸術家のルーチョ・フォンタナ氏の作品から影響を受けたと説明していが、バングル自身はそれを否定している。その人物すら、知らなかったそうだ。

インテリアはピニンファリーナ社

全体的なプロポーションや、勢いよく切り落とされたテール周りの処理などには、ザガート社のスタイリングに通じる雰囲気もある。好き嫌いが分かれそうな、ひと癖ある仕上がりも。

柔らかく膨らんだヘッドライト・カバーに、クラムシェルのボンネット、丸いテールライトなど、ディティールも面白い。ドアハンドルはピラーに隠され、燃料キャップは古いスポーツカーから持ってきた部品にも見えるというコダワリぶりだった。

ピニンファリーナ社が手掛けたインテリアも同様。ボディと同色に塗られた金属パネルが、ダッシュボードやドアパネルにあしらわれていた。クルマ好きを喜ばせるデザインが、あちこちに散りばめられていた。

さらに、車内には子供が座れる＋2のリアシートを完備する。実用性も低くはない。

一方で、見た目から抱く期待を少し裏切ったのが、平凡なメカニズム。当時のコンパクト・ハッチバック、フィアット・ティーポのコンポーネントが流用されていた。とはいえ、パワーは充分だったけれど。

クーペフィアットの登場は1993年。当初は2.0L 16バルブ4気筒エンジンで、英国には最高出力139psの自然吸気と、189psのターボが導入された。トランスミッションは5速マニュアル。前輪駆動は共通で、ターボにはリミテッドスリップ・デフが組まれていた。

画像　クーペフィアット　往年の130 クーペ、X1/9と比較　最新の純EV　500eも　全59枚