はじめに

中型ファミリーEVのマーケットは、すでにかなり多様化している。しかし、プレミアムな価格設定をしているクルマが少なくないにもかかわらず、それを正当化できるような、これまでの高級車ほどのバリューを備えるクルマは少ない。

テスラ・モデルYやモデル3は速く、航続距離は長い。アウディQ4系は、エッジの効いたデザインと先進テクノロジーを備える。フォード・マスタング・マッハEは、航続距離とダイナミックなハンドリング、優れたデザインの持ち主だ。どれもがそれなりに異なる個性を発揮している。

快適で洗練され、魅力的なキャビンと広い室内スペースを至上命題としたプレミアムなファミリーEVに先鞭をつけるクルマはないのか。日産が世に放ったクーペSUVのアリアは、そうなる可能性を感じさせる。

日産にとっては、第2の本格乗用EVだ。これより小型のリーフが2011年に登場してから11年という時間は、ゼロエミッション車のラインナップ拡大について熟考するに十分すぎるほどだ。商用兼用のe－NV200は登場したものの、おそらくボツになった車種もあるのだろう。

なぜ、新型EV投入がここまで先延ばしになったのか。その答えはおそらくプラットフォームにある。このアリアは、新開発のCMF－EVを使用する最初のモデルだが、今後は2030年までに、このコンポーネンツを用いて15車種が、日産をはじめルノーと三菱からも投入される予定だ。この3社アライアンスにとって需要度の高いCMF－EV開発が完了するを待った結果、時間がかかったのだろう。

3社連合の未来を占うEVであり、これからの上級ファミリーカー像を予感させるアリアの実力は、はたしていかなるものなのだろうか。

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