快適性/静粛性　★★★★★★★★☆☆

7番台のBMWならばいずれも、官能的なレベルの洗練された走りが期待されるが、その点はこのX7も裏切らない。4.4LのV8を積み、サイドウォールの薄い22インチタイヤを履いていてさえ、M60iは静粛性も快適性も、全般にわたる落ち着きぶりも、有り余るほど持ち合わせている。

英国でも最悪の部類に入るような路面も、ほとんどものともせずにいなし、舗装がガタガタのB級道路でさえ、戸惑うようなヘッドトスはほとんど出ない。いったいどうやったら、その気になって走らせてもこれほど背の高いクルマの重心を低く抑えたように感じさせることができるのか。それでいて、目的地まで楽に走りたいときには、力を抜いて高級車らしさも発揮できるのはどういうわけだろうか。

その理由として、ひとつにはエアスプリングの賢明なチューニングもあるが、アクティブスタビライザーの貢献度が高い。その小さいながらも決定的な効果が、なににも増して乗り心地とハンドリングの二律背反を両立している要因だ。

プライマリーライドはどんなときもエクセレント。舗装の穴や路面の波打ちを完全位牌なしきれないことがあるにしても、玉にキズといった程度の些細な問題にすぎない。それより悪いのはバネ下重量だ。ホイールとタイヤのセットは、1本あたり32kgもあるようなのだ。こうしたところは、レンジローバーのほうがうまい。

残念ながら、教会のような静けさという点でも、レンジローバーには及ばない。テストしたのはスポーティではない直6ターボディーゼルだったが、113km/hでの室内騒音は61dBA。同じ速度で今回のX7は、65dBAを計測している。ほかの速度でも、2台の差は同じくらいだ。

とはいえ、それがBMWの評価を下げるようなことはない。このクルマのパフォーマンスと運動性を考えれば、上々の結果だと言える。レンジローバーが例外的によくできているだけなのだ。

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