全体の3分の2のパワーを出しきったところでマスタングは暴れたくてうずうずしだす。M235iが冷酷にさえ思えてくる。マスタングは男前だ。

しかしそのまま限界ちかくまでもっていくと、1720kgの乾燥重量を望む望まないに関わらず感じることになる。時にぎこちなさも感じる。

M235iもカントリーロードではボディの動きにわずかな問題を抱えているが、やはりこちらの方が、ひらりと動き、粘りづよく、ディテールまで考えぬかれているように感じる。ステア・フィールには緊張感があり、グリップ力にも不満がない。

テストを終えて、ふと周りを見渡すと、真っ赤に燃える太陽が雲のむこうに名残惜しげに沈んでいる最中であった。思わずiPhoneでポチリと撮影してしまった。

これほど壮麗なシチュエーションだと、M235iをドライブするという選択は、いささか控えめすぎるように感じる。完全ではなく、どこか大げさで、ちょっと無礼なフォードの方が、ダイナミックな道に合っている。

こってりとした甘さのチェリー菓子や、胃もたれするようなチョコレート・ケーキも悪くない。なにより、口にしたとしても、味を楽しめるレベルになっていることが、そう思える大きな理由だ。

ところで、“ケーキをたべたら、ケーキをもっていることはできない(=なくなってしまう)” という英語のことわざがある。“虻蜂取らず” に似ているかもしれない。

すべてをそつなくこなす優等生よりも、ひとつのことに秀で、あとはからっきし、という性格の持ち主の方が、私は仲良くなれそうだ。マスタングを推す。

(ニック・カケット)

フォード・マスタング5.0 V8 GT

価格	£33,995(592万円)
最高速度	249km/h
0-100km/h加速	4.8秒
燃費	7.4km/ℓ
CO2排出量	299g/km
乾燥重量	1720kg
エンジン	V型8気筒4951cc
最高出力	416ps/6500rpm
最大トルク	54.1kg-m/4250rpm
ギアボックス	6速マニュアル

BMW M235iオート

価格	£35,505(618万円)
最高速度	249km/h
0-100km/h加速	4.8秒
燃費	13.2km/ℓ
CO2排出量	176g/km
乾燥重量	1545kg
エンジン	直列6気筒2979ccターボ
最高出力	327ps/5800rpm
最大トルク	45.9kg-m/1300-4500rpm
ギアボックス	8速オートマティック