速度が増すほど仕事するアクティブダンパー

アメリカの道は、どこも真っ直ぐで退屈というのは誤解。彼方まで見通せるインターステートもあるが、カリフォルニア州にはスポーツカーにうってつけのワインディングもある。パームズ・トゥ・パインズ・シーニック・ハイウェイもその1つ。

交通量は少なく、路面はほぼ滑らか。素晴らしい絶景も楽しめる。スーパーチャージドV8エンジンが載ったクーペを走らせるなら、こんな場所が良い。

そこまでの道中も、フォード・マスタング GTDは印象深い。市街地では確かに荒っぽいが、速度が増すほど高度なアクティブダンパーが仕事を始める。安定性は高く、ギア比はロングで、まくし立てられ続けるような印象はない。

バックミラーには、リアサスペンションのメカが映る。ダウンフォースを優先するモードの場合、リアウイングで後方視界は真っ黒。最高速度は、325km/hに達するという。燃費は聞かない方がいい。3.5km/Lくらいだろう。

AMG GT ブラックシリーズと似ている？

このクルマへ似ているモデルを想像してみる。真っ先に思い浮かんだのは、メルセデスAMG GT ブラックシリーズ。フラットプレーンクランクで、サウンドはやや単調だが。マスタング GTDの響きは、ストックカー・レーサーに似ていて、心が動かされる。

ダッシュ力は凄まじい。ステアリングホイールのパドルを何度か弾けば、理想的なギアを選べる。単なるチューニング・マスタングとは異なり、826psを実際に活用できる。レブリミッターまで、しっかり回せる。

より本気度の高いドライブモードを選ぶと、アクセルレスポンスは一層過激に。シフトアップの度に、テールパイプで燃え残りのガソリンが爆発する。8速デュアルクラッチATは滑らかに、正確に、変速を決めてくれる。

カーボンセラミック・ブレーキは標準装備。もちろん、強烈に効く。車重は2t近いが、サーキットを激しく駆け回っても、フェードは起きないだろう。

大きなFRモデルでは想像できない積極性

操縦性は、どんなマスタングとも、多くの量産スポーツカーとも異なる。FRレイアウトの場合は特に、コーナリングでフロントノーズの動きを意識する必要がある。前方へ荷重を載せるため、ブレーキングしながらのターンインが望ましい。

しかし、50：50の重量配分と極太のフロントタイヤを持つマスタング GTDは、反応が別物。僅かにアクセルペダルを傾ければ、吸い込まれるように回頭していく。今回のようなワインディングでは、実にリズミカルで痛快だ。

ミドシップほどではないが、このサイズのFRでは想像できない積極性がある。脱出加速時には、巨大なトルクを受けるリミテッドスリップ・デフが、ガクガクと揺れる。

ステアリングの反応も素晴らしい。手のひらへの感触は薄いものの、フロントタイヤの幅を考えれば、ある程度フィルタリングされないと余計な応力に悩まされるのではないだろうか。ワダチで進路は乱れがち。傷んだ英国の道なら、落ち着かないはず。

画像　歴代で最過激なポニー　フォード・マスタング GTD　ハードコアなロードカーたち　全142枚