頼れる「お利口さん」

ドライ・コンディションでは、4WDシステムは85kgのバラストになるばかりで、30mmのリア・トレッド拡大でますますスタビリティが向上したシャシーのダイナミクスも大きな意味を持つものとはならない。

しかし、都合のいいことにオーストリアの試乗会場は3時間にわたる土砂降りに見舞われた。川のようになった道路は、vRSのシャシーがその才気を顕すには絶好の舞台だ。

低速コーナーは自信を持ってクリアでき、加速でも挙動を乱すことなく、高速での追い越しも平然とこなせる。

予想していた通り、その頼れる感じはオクタビアにふさわしいものだ。プログレッシブなステアリングは精確で懐が深く、エンジンは爆発的なパワーこそないものの反応に優れ、タイム・ラグなくドライバーを駆り立ててくる。

もちろん、艶やかなガラス・ディスプレイのインフォテインメント・システムやデキのいいアルカンターラ・シート、エルゴノミクス的に抜け目のないダッシュボードや広いキャビンやトランクなど、実用面の長所はvRSでも失われてはいない。

■「買い」か？

買うならば4WD

素晴らしい全天候型スポーツ・セダンに、直接的なライバルは見当たらない。ずずば抜けて速くはないが、それを望むなら、これよりハイ・パワーなTSI仕様を選ぶことができる。それよりこのTDI仕様は、4WDによる悪条件下での走行性能にこそ、価値を見出したい。

セダンで£28,130（386万円）、ワゴンで£29,330（402万円）は安くはないが、前輪駆動モデルとの£1,490（20万円）という価格差はそれほど大きなものではない。

速さと実用性のバランスに優れ、そこに4WDの安心感も加わるとなれば、手頃な価格だと言える。

スコダ・オクタビアvRS 2.0 TDI DSG 4×4

価格	£28,130（386万円）
全長×全幅×全高	4685×1814×1449mm
最高速度	229km/h
0-100km/h加速	7.6秒
燃費	19.6km/ℓ
CO2排出量	134g/km
乾燥重量	1475kg
エンジン	直列4気筒1968ccターボ・ディーゼル
最高出力	184ps/3500-4000rpm
最大トルク	38.7kg-m/1750-3250rpm
ギアボックス	6速デュアル・クラッチ