フィアット傘下初の124アバルト・ストラダーレ

フィアット傘下に入ったアバルトはただちに124アバルト・ラリーの開発に着手し、72年10月、合併後の最初の成果として発表。それは同時に、フィアットが全力を挙げて世界ラリー選手権を勝ちにいくことを予告するクルマだった。公道用のストラダーレとフルラリー仕様のコルサを合わせて、生産台数は1,013台にとどまる。

アバルトの手にかかると、124スパイダーもアグレッシブな姿に変身する。

第一印象では量産の124スパイダーよりずっと小さく感じるが、ボディの寸法に変更はない。前後のクローム・バンパーを取り去り、代わりにラバー製のオーバーライダーを装着。これによって、トム・チャーダがデザインしたベース・ボディの美しさが引き立ち、そのプロポーションの完璧さがより強調されて見える。

インテリアに安楽さをもたらすものは何もない。

インテリアではセンターコンソールやリア・シートが取り払われ、ダッシュボードのウッドはアルミに張り替えられている。遮音材の類も一切ない。ソフトトップに代えてグラスファイバー製のハードトップを装備。ワイドな樹脂製リア・ウインドウのおかげで、後方視界は良好だ。ドアのスキン、サイドシル、リア・クォーター・パネルはアルミ製、ボンネットとトランク・リッドはグラスファイバー製とし、さらにマグネシウム・ホイールの採用もあって、ベース車から200kgも軽量化している。

オール・アルミの４気筒。

ツインカムのエンジンはほぼノーマルに近い。組み立て精度を高めると共に、改良型マニフォールドにウェーバー製44IDFのツイン・キャブレターをボルトオンした程度だが、10psアップして128ps。ただしアバルト・コルセのレーシングキットを組み込めば、170psにまで引き上げることができる。パワーの出方はスムーズだ。回転にが上がるつれて活発になり、各ギヤでレッド・ゾーンまで駆け上がる。ちなみにベース・エンジンを設計したのは、元フェラーリのアウレリオ・ランプレディ。45年間にわたってさまざまなバリエーションが生産され、フィアット・グループの数多くのモデルに搭載された。

ダッシュボードのウッドはアルミに張り替えられている。

ボディ・シェルにはスポット溶接よりもシーム溶接を多用し、ロールバーの追加とあいまって剛性を高めている。独立式のリヤ・サスペンション（マクファーソン・ストラットの一種）のおかげで、ハンドリングは見事だ。自信を持ってコーナーに飛び込んで行ける。ベース車よりバネ下重量が減ったおかげでトラクションも向上。しかしハードにコーナリングすると後輪がリフトしがちになり、限界付近で姿勢を乱す兆候が出るのも確かだ。

124アバルトのワークスカーは世界ラリー選手権で3勝したが、メイクス・タイトル争いでは常に2位。73年はアルピーヌ・ルノーのA110に、74~75年はランチア・ストラトスに総合優勝を奪われた。そして76年のWRCは131アバルトの出番となったのである。

124アバルト・ストラダーレ

生産期間	1972〜1976年
生産台数	1013台
エンジン形式	オールアロイ 水冷DOHC1756cc
エンジン配置	フロント縦置き
駆動方式	後輪駆動
最高出力	130ps/6200rpm
最大トルク	16.2kg-m/3500rpm
変速機	5段M/T
サスペンション	マクファーソン・ストラット
ステアリング	ウォーム&ローラー
ブレーキ	ディスク
車両重量	938kg
0-97km/h	8.3秒
最高速度	192km/h
現在中古車価格	624万円から