17:15　最初の大きな仕事は街灯の整備

ロイス氏の生涯を振り返ってきた今回の小旅行。ロンドンで知識を蓄えた若き彼は、マキシム・ウェストン・エレクトリック社の電気技術者として就職し、西部のランカシャー部門へ配属される。

最初に手掛けた大きな仕事が、市街地の街灯を整備することだった。劇場内の照明にも関わったが。

1884年からリバプールの発電施設で働き始めた彼は、街灯の設置計画と施工監督を任されていた。照明が適切に通りを照らしているか、時間通りに点灯するか、自らの足で歩いて確認していたという話が残っている。

しかし、マキシム・ウェストン・エレクトリック社は早々に倒産してしまう。技術開発へ注力し、多くの特許を取得した結果、資金的に苦しくなったことが原因だったとか。

20ポンドの貯金を持っていた彼は、友人のEA.クレアモント氏と独立。先出のFHロイス＆カンパニー社を、マンチェスター・ハルムの街でスタートさせた。

感慨深い印象を生む電動のロールス・ロイス

筆者がリバプールへ到着した頃、既に日は沈み、街灯が灯っていた。ライトアップされる中心部を背景に、スペクターを撮影する。1933年に亡くなったロイスが生きていたら、明るく照らされた街並みへ感激したことだろう。

しかし、極めて速く快適で豪華な、スペクターの可能性にも言葉を失ったかもしれない。ロールス・ロイス初のバッテリーEVは、彼の足跡を知るほど感慨深い印象を生む。

100年以上前、ロイスは当時のバッテリーの性能へ限界を感じ、電気自動車を選ばなかった。高品質な内燃エンジンを開発することで、電気モーターに迫る上質さを実現。自動車業界全体へ、大きな影響を与えることになった。

そして今、技術革新とともに理想的な電動のロールス・ロイスが誕生した。スペクターは、ブランド創業者の記憶を、何より想起させるグランドツアラーだといっていい。

ロールス・ロイス・スペクター（英国仕様）のスペック

英国価格：33万2055ポンド（約6143万円）
全長：5453mm
全幅：2080mm
全高：1559mm
最高速度：249km/h
0-100km/h加速：4.5秒
航続距離：529km
電費：4.6km/kWh
CO2排出量：−g/km
車両重量：2890kg
パワートレイン：ツイン他励同期モーター
駆動用バッテリー：102kWh（実容量）
急速充電能力：195kW
最高出力：585ps
最大トルク：91.6kg-m
ギアボックス：1速リダクション（四輪駆動）

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