SUVは確かに格好いいが……

フィアットの新CEOアルノー・ベローニ氏によると、斬新なコンセプトカー『ムルティプレイ』は、ファミリー層向けの新型車として量産される見通しだ。

先日のパリ・モーターショーで初公開されたムルティプレイは、SUVとピックアップトラックを融合させたデザインが特徴だが、その大きな車体と広々とした室内空間は、3列シートと型破りなスタイリングを採用した1998年のミニバン『ムルティプラ』へのオマージュとなっている。

ベローニ氏は記者団に対し、ムルティプレイは「わたし達にとって極めて重要」であり、「非常に意義深い」と語った。

「ラインナップにファミリーカーが必要だと、わたしは確信しています。フィアットのファミリーカーとして、世界的に、少なくとも欧州全域で共感を呼んだ唯一のモデルはムルティプラでした」

「わたしは常にミニバンの価値を強く信じています。ミニバンが大好きでした。わたしには双子がいて、双子が生まれた時はミニバンに乗っていました。その後、ほとんどの人と同じようにSUVを購入しました。そして『確かに格好いいけど、車内での生活にはがっかりだ』と思ったのです」

「ポストSUV」時代に向けたコンセプト

「ミニバンとSUVの両方に需要があることは間違いありません。だからこそ、わたしは（フィアット入社時の）優先事項として、次世代ミニバンの開発に取り組むことにしたのです。過去に戻るつもりはないため、SUVのアイデアを基にすることになるでしょう。大きなホイールに、同じプラットフォーム、しかしすべて再解釈して作り上げます」

ベローニ氏はこのように述べ、ルノーのEスペース・コンセプトの発表や中国におけるミニバン人気を認めつつも、全長4.5m未満のムルティプレイで市場のニッチを切り開ける可能性を示唆した。

デザイン責任者のフランソワ・ルボワン氏は、ムルティプレイが今後数年間で到来すると予想される「ポストSUV」時代に向けた提案であり、SUVの購入者にとっても十分に魅力的に感じられるようなミニバンを開発しようとする試みだと述べた。

「わたし達の移動の仕方は、20年、30年、あるいは40年前とはかなり異なっています」とルボワン氏は語った。

ルボワン氏はAUTOCARに対し、ムルティプレイは「市場の片隅に位置し、競合車と真っ向から対決するものではない」ニッチな存在になる可能性が高いものの、これは「次の大きなトレンドを見つけよう」と模索する取り組みであると語った。

画像　SUVとピックアップトラックを融合！ 斬新な次世代ファミリーカー【フィアット・ムルティプレイ・コンセプトを詳しく見る】　全24枚