精巧なスケールモデルに感動！

パリで自動車業界の人たちが新型車をじっくりと見ていた頃、私はイギリスのブリストルで、有名なクラシックカーの1/8や1/18のスケールモデルを見ていた。

数週間前に、じつに素晴らしいモデルカーを製作する「アマルガム（Amalgam）」という会社から招待状が届いたからだ。

パリのモーターショーと日程が重なることはわかっていたが、この会社を訪問したいという気持ちを抑えることはできなかった。

アマルガムは、フェラーリのF1マシンのスケールモデルを、マラネロのフェラーリ本社のために製作している会社でもある。

年間売上高は1500万ポンド超え

アマルガムCEOのポール・マッケンジーが社内を案内してくれた。

マッケンジーには、かつて彼がマクラーレンP1（フルサイズモデル）の開発統括責任者を務めていた時に会ったことがある。

アマルガムの年間売上高は1500万ポンド（約31億5000万円）を超えており、またその職人たちがつくるスケールモデルの価格は4万ポンド（約840万円）にもなる。

フェラーリのなかで私が最も敬愛する250 LMの1/8モデルをほんの短い間、実際に手に取らせてもらった。

250 LMは1965年にル・マンで優勝しており、その後58年間、フェラーリがル・マンで優勝することはなかった。

そのスケールモデルの価格は1万8000ポンド（約378万円）。さすがに買えないので、そっと元の位置に戻した。

このような高価格にもかかわらず、今年はスケールモデルの需要は50％増となっている。とくに需要が高いのは、アメリカと中国だという。

残念ながら、内張付きの上質な専用ケースに入れて250 LMを持ち帰ることはできなかったが、その代わりにアマルガムのニュースレターに登録した。

フィアット・トポリーノは「今年の発明」？

アメリカのTIME誌は、クアドリサイクル（四輪マイクロカー）のフィアット・トポリーノを「2026年のベスト発明」の1つに選んだ。

このニュースを聞いて、思わず苦笑してしまった。

いささか事情を知らない人たちの決定に思えたからだ。

というのも、トポリーノは6年前に登場したシトロエン・アミの基本構造を利用し、ボディを載せ替えたモデルにすぎないから。

アミを手掛けたフランスの開発チームは、この決定をどう受け止めているだろうか？

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