ニュルではなく郊外の道とアウトバーン

コンフォート・モードでも、圧倒的な落ち着きとグリップ力で、コーナリングはシャープ。スポーツ・プラスを選択すると、漸進的なパワー・オーバーステアを引き出しやすくなる。

オーバーステア状態でも、優れた操縦性はそのまま。BMWがなぜM3にこのチューニングを施さないのか、疑問に感じるほど。

ドイツ・ニュルブルクリンクのノルドシュライフェといえば、スポーツモデル開発で重要視されるサーキット。BMWのMモデルも重点的にテスト走行を行うが、アルピナはさほど力点をおいていない。

「ニュルブルクリンクでのテストも行いますが、一部の機能のセットアップに関してのみです。サスペンションは主に、ドイツの郊外の道やアウトバーンで設定を煮詰めます。ノルドシュライフェではありません」　ボヴェンジーペンが説明する。

「わたしたちの哲学は、サーキットを数周回れるクルマではなく、1日中運転できるクルマを生み出すことなのです」　B3は、それを体現していると思う。

見事なバランスを獲得した、新しいアルピナB3。レスポンシブでダイレクトでありながら、快適で乗り心地の洗練性も高い。

アルピナがいうように、高速道路をハイスピードで長時間運転できつつ、高次元でのドライビングファンも備えている。ドライバーを疲れさせることなく。

リムジンとツーリングのどちらにするか

アルピナB3は、次期BMW M3を選ばない理由の1つになるモデルだ。素晴らしくトルクフルなエンジンと、極上のバランスを備えたシャシー。クルマを運転したいと強く思わせる、理想的な仕上がりだといえる。

デザイン的な違いは、ボディもインテリアも大きくはない。しかし走行性能や操縦性、乗り心地は並外れている。ドライバーを強く引きつける魔法のような完成度だ。

ドライビング体験を本当に理解する、エンスージァストな技術者でなければ、B3のようなモデルを生み出すことは難しいはず。自動車業界における小さな巨人という姿を守っているからこそ、アルピナの理想を追求し、強みを高めることができるのだろう。

既存のBMWをベースに、素晴らしいドライバーズカーを生み出し続けるアルピナ。われわれが悩むべきは、アルピナB3を選ぶかどうかではない。B3のリムジンとツーリングの、どちらを選ぶべきか、だと思う。

アルピナB3 リムジン（欧州仕様）のスペック

価格：7万3000ポンド（978万円／予想）
全長：4719mm
全幅：1827mm
全高：1440mm
最高速度：302km/h
0-100km/h加速：3.8秒
燃費：9.0km/L
CO2排出量：252g/km
乾燥重量：1785kg
パワートレイン：直列6気筒2993ccツイン・ターボチャージャー
使用燃料：ガソリン
最高出力：468ps/5500-7000rpm
最大トルク：71.2kg-m/2500-4500rpm
ギアボックス：8速オートマティック

画像　アルピナB3とG20型3シリーズ　全90枚