アストン マーティンに存在するQ部門

　
映画007の主人公といえば、ジェームズ・ボンド。通称Qと呼ばれる人物だ。そんな007でボンドカーといえば、アストン マーティンが真っ先に思い浮かぶ読者も多いはず。

その社内に、「Q」と呼ばれるビスポーク（特注）部門が存在することはご存知だろうか。サイモン・レーン氏は、その責任者を務めている。

ニューポート・パグネル工場でのワークス・テーラード部門を経て、アストン マーティンは2012年にQ部門をゲイドン本部に立ち上げた。映画007のように、独創的で冒険的で、人を驚かせるようなクルマを生み出すために。

Q部門は、大胆にモディファイされた特注モデルを製造するため、ライセンスを取得。ロイヤル・カスタマーの要望へ、臨機応変に対応している。

ワンオフ・モデルも制作可能

プレミアム・ブランドの多くが、同様の顧客サービスを提供している。しかし、Q部門の特長と呼べるのが、楽しさを感じさせるアプローチだろう。サイモン氏自身も、そう考えているようだ。

「対応可能な範囲では、競合ブランドの同等部門より、限界とする領域は広いと思います。つまり完全に1台可切りの、ワンオフ・モデルも制作は可能です」

現在のQ部門には、3種類のラインが用意されている。Qコレクションは、標準のアストン マーティン向けの特注部品やオプションの製作。Qコミッションは、カラーやトリムを中心に、より自由度の高いカスタマイズを請け負ってくれる。

そして、最も自由度が高いのがQアドバンスド・オペレーションズ。「用意されているメニューとは、まったく異なるモノが欲しい、人とはまったく違うコトがしたいというお客様向けです」。とサイモン氏は説明する。

実際、完全に別注のパワートレインからボディワーク、フルカスタマイズの車両まで、領域は多岐に渡る。今回はジェームズ・ボンドも羨むような、最高レベルの6モデルを紹介したいと思う。AUTOCAR流の、特別ミッションだ。

ヴァンテージ V600

1999年に少量生産された、当時世界で最もパワフルな量産車でもあったヴァンテージ V600。そのアストン マーティンをトリビュートし、2018年に制作された特別モデルが存在する。もともとは、1人の顧客による依頼がきっかけだったという。

「当初は、オリジナルのV600をベースにしたマシンが欲しいと、彼は話していたんです」。とサイモン氏が振り返る。「われわれは、量産モデルと同等のテストを経て、特注モデルの部品制作を行います。極めて高価になりかねません」

「彼は開発費用を負担し、ほかの購入希望者を見つけるのを手伝う、と話していました。開発からテストまでのコストを、7台のクーペと7台のコンバーチブルで分割できる可能性を意味しました」

その結果、最後にVHプラットフォームを使用した特別な14台が完成した。自然吸気のV型12気筒を搭載する、最後のヴァンテージにもなった。ボディは1999年当時のV600を彷彿とさせる姿へ、大幅に作り直された。

画像　アストン マーティン　Q部門が手掛けたモデルたち　最新作のヴィクターも　全81枚