W12は内燃エンジン技術の1つの高み

まったく新しいボディが、コンチネンタルGT譲りのメカニズムを包み込んでいる。とはいえ、フロントガラスの取り付け位置や、ルーフ部分の構造を担うヘッダーレール、主要なコンポーネントを固定するハードポイントなどは共有している。

衝突安全性のテストを受け直す必要があるほど、既存モデルへ手が加えられたわけではない。すべてのバトゥールは、英国で少量生産のクルマが対象となる車両認証（IVA）を受けると、アメリカへ渡るという。

未来のデザインという点で、筆者が関心を抱いたのはヘッドライトとフロントグリル。かなり主張が強く、大胆な処理を得ているように思う。ウィリアムズは、「過激さや不快さを感じさせるようなことはしません」。と口にする。

流れるようなボンネットの内側には、ベントレー自慢の6.0L W12型ガソリン・ツインターボユニットが、改良を受けて収まっている。コンパクトでありながらパワフルで、内燃エンジン技術の1つの高みにあるといっていい。

この傑作ユニットは、欧州の規制基準に準拠しているにも関わらず、2024年での製造終了が決定している。2030年までに、ベントレーは電気自動車のみをラインナップすることになる。

軽量で快音を響かせる、V8ツインターボはまだ当面作られるが、W12エンジンの猶予はあと少し。コンチネンタルGT スピードで指定することも可能だから、関心をお持ちなら急いで問い合せた方が良いだろう。

もし現実が許すなら、筆者も1台オーダーしたいところだ。

この続きは後編にて。

画像　オーナーの望み通りに　ベントレー・バトゥール　2021年のバカラル　他銘柄の限定車も　全139枚