居住性や積載力は一目瞭然で向上

9代目となるパサートのアーキテクチャーは前型からのMQBを踏襲しながらも、より熟成されたMQB evoを採用している。ディメンションは全面的に見直され、ホイールベースは2840mmと先代より50mm伸長、そして全長は4915mmと同じく145mm延長された。外観的には堂々たるEセグメント級の車格だが、全幅が1850mmに留まり、都市部の機械式駐車場利用の選択肢も余地が残されたのは有り難い。参考までに全高は1500mmだ。

そして寸法値が増えているぶん、居住性や積載力は一目瞭然で向上していた。そもそもパサートはとにかく積める、そして乗れるクルマとして鉄板の定評を得てきたが、新型では居住空間が更に広がり、後席に至ってはLセグメントサルーンと比べても遜色のない空間を有している。

一方で荷室の側もクラスベストだった先代のトランクを更に40L拡大し標準時で690L、後席をフォールダウンすれば1920Lもの空間が生まれる。室内高で稼ぐSUVであっても難しいほどの荷室容量を普通の背丈の体躯で稼ぎ出しているのだから、これはもう執念の積載力ともいえるものだろう。

言い換えればこれほどの多用途性が低重心のパッケージで叶えられているというところに、パサートの核心がある。高速巡航では路面の荒れや横風といった外乱の受け止め、山道では身のこなしのしなやかさや操舵応答の素直さといったところに少なからぬ違いが見いだせることだ。

いくら今の時代のSUVが遜色のないハンドリングを有しているとしても、物理的素養の全てをひっくり返せるわけではない。そこが動的質感の根本的な差となっていることは、乗れば伝わるところだろう。

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