魅惑の “B” モード　結果的に落ち着く

あらかじめ車載バッテリーに充電した電力を使い果たしても、このパワートレインはハイブリッドとして機能するため、エネルギー効率が驚くほど優れている。

なにしろ車重が2.6トンもあるにもかかわらず、今回のロングツーリングでも10km/Lを越える好燃費を軽々とマークしてみせたのだ。

このため、バッテリーを充電したうえで燃料タンクをガソリンで満たせば860km近い距離を走破できるという（NEDCモードの場合）。スタミナ溢れるベントレーに相応しいパフォーマンスだ。

もちろん乗り心地も極めて快適。しかも、ただソフトなだけでなく、ギュッと引き締まった “コシ” のようなものも感じられて、これが長距離ドライブを一層、安楽なものにしてくれるのだ。

なかでも興味深いのが、ベントレー独自のドライビング・モード切り替え。通常であれば、コンフォート（もしくはノーマル）、オートマティック（もしくはアダプティブ）、スポーツなどのモードが用意されているところだが、ベントレーはオートマティックの代わりに “B” というモードを設定している。

実際にはベントレーのロゴが表記されていて、「ベントレーの技術陣が自信を持ってお勧めするモード」と説明される。

これが一般的なオートマティック・モードよりも一段とソリッドで、「スポーツ・モードって呼んでもいいんじゃない？」と思うことがしばしば。

このため軟弱な私は、ベントレーに乗ると往々にしてコンフォートを選んでしまったりするのだが、長距離を走っているうちになんとなく “B” モードが気になり始めて、試してみると「ああ、やっぱりこっちのほうがしっくりくるよなあ」と思って、結果的に “B” モードに落ち着くことが多い。

その理由は、単に足回りだけでなく、ボディやパワートレインを含む走りの世界観が “B” モードとベストマッチしていることにあるはず。

その意味において、ベントレー技術陣の見たては間違っていないといえる。

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