無限大ともいえるカスタマイズの選択肢

ベントレーのカスタマーにとって、同社のパーソナルコミッショニング部門である『マリナー』（Mulline）の存在は、常に強く意識されているものだ。

まさに無限大ともいえるカスタマイズの選択肢と、それによる究極のラグジュアリーを提供するマリナー。その歴史は16世紀に馬車の製造を始めたことでスタートし、時代が20世紀を迎えるのに前後して自動車の世界へと進出。

スタイリッシュなボディや高級なキャビンを独自にデザインし、また、それを製造するコーチビルダーとして様々な作品を残していくことになる。

マリナーが最初に手がけたベントレーは、1923年に発表された『3リッター』だった。

彼らのコーチビルドを受けたベントレーの人気は高く、1950年代には『Rタイプ・コンチネンタル』や、そのシャシーをベースに4シーターのキャビンを組み合わせた『フライングスパー』といったモデルも誕生。マリナーとベントレーのパートナーシップはさらに密接なものになっていく。

現在ではベントレーの社内部門としてその名が継承されているマリナーだが、彼ら卓越した創造力やクラフトマンシップから生み出されるモデルの魅力は、今も変わることはない。

いや、様々な最新テクノロジーが駆使されることによって独創性やクオリティは、ベントレーの進化とともに年々さらなる高まりを見せていると言えるのだ。

日本市場のために10台のみ製作

その一例として今回紹介するのが、日本市場のために10台のみが製作された『ベントレー・ベンテイガ・サムシングブルー・コレクションbyマリナー』だ。

『ベンテイガ・アズールV8』をベースとするそれは、花嫁が結婚式で身に着けると幸せになるとされる『Something Four（Old/New/Borrowed/Blue＝古いもの/新しいもの/借りたもの/ブルーのもの）』に着想を得てネーミング、そしてカスタマイズされたモデルだ。

パワーユニットはベースモデル同様、3996ccのV型8気筒ツインターボエンジンを搭載し、550psの最高出力と770Nmの最大トルクを発揮。0→100km/h加速で4.5秒、最高速では290km/hを可能とするアズールV8の運動性能、そして快適性はプレミアムSUVとしてはまさに非の打ちどころがない。

しかし、このような特別なモデルを紹介するのに、その走りを深くレポートするのは全く無意味なことだろうから、その基本性能があればこそマリナーが主張する究極のラグジュアリーが成立することを改めて認識した、というだけに留めておこう。

画像　マリナーが本領発揮！日本向け10台限定車『ベントレー・ベンテイガ・サムシングブルー』　全46枚