■「買い」か?

縮小する国内市場にあって、トヨタが「コンパクトキャブワゴン」と呼ぶところの5ナンバー3列シート・ミニバン・セグメントの販売は堅調に推移しているという。釣り糸は魚がいるところにたらすべきである。5ナンバーのミニバンはプラスティッキーで安っぽいから買わない。でも、ヴェルファイア/アルファードに代表されるLサイズのワゴンまではいらない。そう考える人々を、じゃ、これならどうです?　と取り込むべく考案されたのがエスクァイアである。

「セブンイレブンのセブンプレミアムとか金のなんとかとか、最近、いいものであれば、ちょっと高くても買っていただける傾向にある」と、このクルマの生産と開発を請け負っているトヨタ車体の某氏は語る。セブンプレミアムのこだわりの柿ピー、129円(税込み)も、金のハンバーグ、268円(税込み)もたいへん美味しいことは筆者も知っている。柿ピーは粒が大きくて厚みがあり、ハンバーグはジューシーである。

エスクァイアはうまいのか?　じつのところ、筆者はノア/ヴォクシーと直接較べたわけではないけれど、包装紙を変えただけであろうことは容易に推察できる。包装紙は、残念ながら食べられない。もちろん、包装紙などというものは大切なものではない、と申し上げているわけではない。

(文・今尾直樹　写真・高橋学)

トヨタ エスクァイア・ハイブリッドGi

価格	3,204,000円
最高速度	na
0-100km/h加速	NA
燃費	23.8km/ℓ
CO2排出量	98g/km
乾燥重量	1620kg
エンジン	直列4気筒1797cc
最高出力	99ps/5200rpm
最大トルク	14.5kg-m/4000rpm
ギアボックス	電気式無段変速