欧州専用EV　半年遅れで発売

米国の自動車メーカーであるフォードは、欧州市場向けの新型EV「エクスプローラー」を現地で発売した。英国では3万9875ポンド（約760万円）から販売される。

新型エクスプローラーは当初、2023年秋に発売予定だった。EV用バッテリーの新たな安全規制（国連規則100.3）が導入されたため、半年遅れての発売となった。生産地ドイツのケルン工場は7月以来、休眠状態であった。

フォードの電動化部門モデルEを率いるマーティン・サンダー氏は、この延期によってエクスプローラーをさらに改良し、より競争力のあるクルマに仕上げることができたと述べた。「半年前に発売するよりも、優れたクルマになっている」という。

新規制に対応したニッケル・マンガン・コバルト（NMC）バッテリーを採用し、これに合わせて車両を再設計した。1回の充電での航続距離も最長605kmと大幅に伸びている（当初500km）。

なお、エクスプローラーという聞き慣れた名称を使用しているが、北米市場で販売される同名のSUVとはまったくの “無縁” であり、基本構造からパワートレイン、デザインまで大きく異なる。

北米エクスプローラーとは何が違う？

欧州向けのエクスプローラーは、フォルクスワーゲン・グループと共同開発されたCセグメントの電動SUVである。同グループのMEBプラットフォームと電気モーター「AP550」を採用している。

ボディサイズは全長4460mm、全幅1870mm、全高1600mm、ホイールべース2770mm。フォルクスワーゲンID.4と近い車格だ。

後輪駆動の「エクステンデッド・レンジ」では、最高出力286psのシングルモーターと77kWhのバッテリーを採用し、0-100km/h加速6.4秒、欧州WLTPサイクルで航続距離605kmを謳う。英国価格は4万5875ポンド（約880万円）から。

四輪駆動モデルでは、合計出力340psのツインモーターと少し大きめの79kWhバッテリーを使用し、0-100km/h加速5.3秒、航続距離530kmとされている。最大185kWの急速充電に対応し、理論上はわずか26分で10～80％の充電が可能だ。

「スタンダード・レンジ」では、最高出力170psのシングルモーターと小型の52kWhバッテリー、125kWの最大充電速度を備え、価格は3万9875ポンド（約760万円）となる。

また、車両ダイナミクスもかなり重視して開発したという。欧州では、ハンドリングに定評あるフィエスタやフォーカスなどの小型ハッチバックが人気を集めてきた背景がある。

サンダー氏は、「毎日使うクルマなので快適ですが、フォードに期待されるドライビング・ダイナミクスを持っています。快適な乗り心地、つまり日常使いのファミリーカーに期待される乗り心地と、ドライビング・ダイナミクスのバランスがとれている」と述べた。

2020年に発売された電動SUVのマスタング・マッハEでは、メディアや顧客から乗り心地の “硬さ” が指摘されているが、こうしたフィードバックもエクスプローラーに反映したという。

画像　「アメ車らしさ」追求した新世代SUV【欧州向け新型フォード・エクスプローラーを写真で見る】　全43枚