スタートアップの処女作とは思えない熟成

砂漠が広がるネバダ州といえども、冬の山間部は寒い。バッテリーEVには理想的な条件とはいい難く、駆動用バッテリーは予想以上に減っていく。

効率を改めるべく、回生ブレーキとドライブモードの違いを試してみる。R1Tの車重を最大限に活用できそうなモードを選ぶと、遥かにエネルギー効率は良くなった。

サービスセンターへ戻った時の平均電費は、3.2km/kWh。感心するほどではないが、大きさと重さを考えれば、褒められるだろう。

R1Tの完成度は、唸らされるほど高い。とても、スタートアップ企業の処女作だとは思えない。電動パワートレインも運転体験も、熟成されている。同僚のマーク・ティショーは、サイバートラックを試乗して気に入っていたが、筆者はR1Tを気に入った。

「お客様の期待は、望むもので変化します。電動パワートレインを搭載した、従来的なクルマを求める人は多くありません。相互接続されたような、異なるタイプの製品をご希望なのです。それが、従来の自動車メーカーのモデルとの大きな違いでしょう」

自動車業界における「変革請負人」

フォルクスワーゲン・グループがリビアンとの協業を決めた理由も、そこにある。既存のメーカーは、ソフトウエアで性能が左右される「ソフトウエア・ディファインド・ビークル」技術の構築へ巨額を投じつつ、苦戦中。他社との協業が最前な場合もある。

ベンサイドが認める。「（投資は）これまでの成果に対する、素晴らしい評価です。両社は、互いに補完できる強みを保持しています。弊社では、白紙状態から構築できるソフトウエアと電動アーキテクチャ、インパクトを与えたいと願う情熱的なチームです」

「対して、フォルクスワーゲン・グループは経験と規模、幅広いブランド・ポートフォリオをお持ちです。それは、弊社の技術者が更に大きなインパクトを与える、素晴らしい機会へ繋がります」

合弁会社の詳細は、まだ調整段階にある。それでも、リビアンの技術を基礎としたソフトウエア・プラットフォームで、新たなクルマが作られることは間違いない。その最初のモデルは、2027年に発売予定のID.エブリー1の量産版になるだろう。

「フォルクスワーゲン・グループの経営陣は、弊社と同等に機敏に動く社風を維持し、野心的な精神をグループ内へ与える変革の要素として、合弁事業を活用する意志を示してくださいました。これは、弊社にとって非常に重要なことでした」

テスラとリビアンのアプローチは、対照的かもしれない。しかし、流動的な自動車業界の「変革請負人」として機能し得る点で、その核心部分は似ているようだ。

撮影：ジェイミー・リプマ（Jamie Lipma）

リビアンR1T トリ（北米仕様）のスペック

北米価格：10万2400ドル（約1536万円）
全長：5514mm
全幅：2078mm
全高：1923mm
最高速度：199km/h
0-100km/h加速：2.9秒
航続距離：597km
電費：−km/kWh
CO2排出量：−
車両重量：3182kg
パワートレイン：トリプル永久磁石同期モーター
駆動用バッテリー：141.5kWh
急速充電能力：−kW
最高出力：850ps
最大トルク：152.2kg-m
ギアボックス：1速リダクション（四輪駆動）

画像　無線アプデで乗り心地が変わる　リビアンR1T　電動のピックアップトラックたち　全118枚