マッチのマーチがあなたの街にリターンマッチ

現在開催中の東京オートサロン2026。私も初日を現地取材させて頂いたが、その盛況ぶりは各車のレポートからも伝わってくるかと思う。

そんな中で私が気になったモデルが、日産ブースに展示された初代『日産マーチ』（K10型）。ご存知、1982年10月22日にデビューしたFFの3ボックスハッチバックだ。

こちらは日産自動車大学校による『マッチのマーチがあなたの街にリターンマッチ』プロジェクトを通じて、学生たちの手によりレストアされたもの。車両自体は近藤真彦が2024年に購入した5ドアのATで、ご本人が『日産メカニックチャレンジ』で学生たちに「MTに載せ替えたい」と話したのがスタートだった。

初代マーチの車名が公募制で、当時のテレビCMで近藤真彦が『マッチのマーチがあなたの街にマッチする』と放ったキメゼリフはあまりにも有名だろう。そのキャッチコピーをプロジェクト名にも採用したわけだ。

歴史を遡ると、初公開は1981年10月30日から11月10日まで開催された『第24回東京モーターショー』で、その時はまだ『日産NX・108』と呼ばれていた。

こちらはジョルジェット・ジウジアーロが日産へ売り込んだことから始まったという『FF1000cc乗用車』プロジェクトで、そのスタイリングやパッケージは、彼の代表作である初代フォルクスワーゲン・ゴルフ、フィアット・ウーノなどに通じるものがあった。

150万通を超える車名応募

車名の公募が始まったのもほぼ同時で、同年10月27日に概要が発表されている。応募期間は10月29日～12月20日で、決定車応募者の中から30名に実車を賞品ととして贈呈するという、かなり大がかりなもの。ちなみに車名を公募するのは1966年のサニー以来、16年ぶり2度目となった。

この企画は大好評で、11月末時点で150万通（！）を突破。12月1日には、『年末年始の休み中にじっくり車名を考えたい』という要望が大きくなったことなどを考慮して、翌年1月15日までの締め切り延長が発表されている。

その時点で応募が多かった車名は、1位ポニー、2位フレンド、3位ラブリー、4位シャトル、5位スニーカー。ちなみにサニーの時は1位フレンド、2位ポニーの順番だったそう。

マーチの車名が発表されたのは1982年3月13日のこと。応募はがきは565万1318通、車名は216万6458種類と予想を上回るもので、社会的にも大きな話題と関心を集めた結果となった。

日産は公正かつ客観的な審査を期するとともに、新しいFF1000ccの乗用車に相応しい車名を選考するため、『日産1000cc車名審査委員会』を結成。委員長は大来佐武郎元外務大臣が務め、審査委員は森英恵、岡本太郎、竹村健一、中村紘子、黒川紀章、石原裕次郎、松坂慶子、加山雄三、王貞治という、各界を代表する著名人で構成された。

審査は、コンセプトを十分に表現、発音しやすく覚えやすい、商標権上大きな問題がないなどの基準が設けられ、最終的には『マーチ』（MARCH）が選ばれた。『行進する』、『マーチ（行進曲）』、『3月』などの意味を持ち、軽快な躍動感と若々しさがイメージに相応しいことなどが決定の理由となった。

そして、同年10月22日に3ドアの発売を開始。近藤真彦出演によるテレビCMが話題となるという流れだ。今回レストアされた5ドアは、翌1983年9月26日に発売されている。

画像　マッチのマーチがあなたの街にマッチする！初代日産マーチを振り返り　全54枚