ハイブリッドに構築された仮想トランスミッション

そして最大のトピックはやはり、プレリュードで初登場した『ホンダS＋シフト』搭載であろう。これは発電用、走行用からなる2モーターとエンジンに直結するクラッチを内蔵する無段変速の電気式CVTに、有段変速さながらの制御を与えたもの。

加速ではエンジン回転数とリンクさせたステップ変速を、減速では適切な回転数を自動で算出するブリッピング機能、いわゆるレブマッチダウンを行う。言うならば、『ハイブリッドシステムの中に構築された仮想トランスミッション』だ。

これによりドライバーは、CVTでありながら複数ギアがあるATさながらのシフトチェンジが可能となったわけだ。ホンダは、エンジンサウンドを『聴覚』で、メーターの変化を『視覚』で、加減速を『体感』でそれぞれ味わい、それらをシンクロさせるシステムだと説明する。

また、見逃せない機能として、コーナー手前で最適な仮想ギアにシフトダウンする『アーリーダウン制御』、旋回時にギアを維持する『コーナリングホールド制御』を記しておきたい。

『S＋シフト』におけるプレリュードとの違い

プレリュードではS＋シフトをオンにしても、コンフォート、GT、スポーツ、インディビジュアルの各ドライブモードを維持していた。しかしシビックでは、イーコン、ノーマル、スポーツ、インディビジュアルというどのモードでも、オンにすると必ずスポーツとなりオフにすると各モードへ戻る形になった。

また、レブカウンター表示はオンでプレリュードがエンジン回転数（rpm）へ切り替わるのに対し、シビックは6000rpmを100%とするパワーゲージのままとなっている。

これはプレリュードがS＋シフト先行採用であるのに対し、シビックは普及版第1弾であり、必ずスポーツになるのはキャラクターとしてわかりやすさを優先することが狙い。パワーゲージに関しては、変更コストと車両価格の兼ね合いで断念したようである。

なお、S＋シフトはスポーツモデル以外も含めて幅広く採用予定となる。ハイブリッドであってもホンダ車に乗るのが楽しいということを提供価値、ブランドとして確立したいそうだ。

＊9月20日公開予定『ホンダ・プレリュードと過ごした夏（2）』へと続きます。

画像　S＋シフトを採用！『ホンダ・シビックe:HEV RS』と、試乗会で比較試乗したプレリュードおよびシビックe:HEV　全181枚