ニーズに合わせた多彩なグレード構成

昨年8月にマイナーチェンジを受けた現行『日産エクストレイル』について開発責任者である中山紘一さんに、その魅力などを伺った。

現行モデルは2022年にフルモデルチェンジし4代目に進化。3代目のタフギアとアドバンスドテックというコンセプトに加え、上質をキーワードに開発された。

そして今回のマイチェンについて中山さんは、大きく2つのポイントを挙げる。ひとつは『本格SUVのイメージを強調しつつ、ニーズに合わせた多彩なグレード構成』、そしてもうひとつは『使い勝手の向上』だ。

グレード構成は、基準車に加えロッククリーク、ニスモ、オーテックをラインナップする。その狙いを中山さんはこう説明する。

「ロッククリークは、タフさを表現することでアウトドアのイメージの強化が目的です。オーテックは、さらに上質でプレミアム、ニスモはスポーティを目指しました。基準車自体がタフと上質のバランスを取っていますが、そこからさらに方向性を明確にしたバリエーションを提供しています」

アウトドアイメージが少し足りないという声

このラインナップを増やすことは、中山さんが今回やりたかったことのひとつだった。

「初代や2代目からお客様も変わってきており、4代目のコンセプトに上質を取り入れたのもそれが理由です。初代のお客様は30歳代後半ぐらいを考えていましたが、今は50歳代に近いところまで広がっています。そういうお客様に、上質というコンセプトがすごく刺さっているんです」

上質さを加味した一方で、アウトドアイメージが少し足りないという声もあった。そこで登場したのがロッククリークだ。

「その個性に振ったクルマ作りが今回できました。初代や2代目のタフギアイメージを持っているお客様もいらっしゃいますので、そういう方に選んでいただける準備ができました」

日産のど真ん中のクルマとして

中山さんは、ニスモとオーテックについてはこう説明している。

「ニスモはスポーツだと容易に想像できます。ファミリーで使えるニスモ車と考えるとアリアもありますが、日産のど真ん中のクルマとして、スポーツに行きたいけれど、ファミリーでの使い方に重きを置かれる方には、エクストレイルでも合うんじゃないかと思いました。

また、オーテックはプレミアムのイメージがあります。ベースはニスモと近いのですが、もう少し乗り味を良くするためにパフォーマンスダンパーを採用し、タイヤなどで作りわけてより上質プレミアムに仕上げています」

つまりプレミアムなオーテック、スポーツに振ったニスモ、アウトドアイメージが強いロッククリークと、「同じSUVながら分かりやすく棲み分けができた」（中山さん）わけだ。

「実際に乗って頂くとこのクルマの良さがよくわかります。静粛性やクルマの動き、質感など『こんなに違うんだ』という部分を感じて、そこから好みの仕様を選んで頂きたいですね」

画像　新グレードのロッククリーク、ニスモにオーテック！選択肢豊富な新型『日産エクストレイル』　全173枚