この先10年はともに

その後数年を掛けて、メルセデスではこの個体をオリジナルコンディションへとレストアしているが、もっとも困難だったのは、そこら中に染み付いたラブラドールレトリーバーの臭いを完全に取り除くことだったに違いない。

このクルマは新型Aクラスが発表される度に展示され、時にはモータージャーナリストに貸し出されることもあった。

だが、昨年ついにメルセデスはこのクルマの役目が終わったと判断し、ふたたび手放すことにしたのだ。

このクルマを取り戻したかった？

答えは明らかにノーだ。

すでに家族用のクルマがあり、例えこのAクラスがいまや大きくなった子どもたちの足替わりになったとしても、エアコンもなければ、スマートフォンを接続することも出来ないこのクルマに彼らが興味を示すようなことはなかった。

このAクラスか、バスのチケットのどちらが良いかを選ばせようとしたが、保険料を確認すると、その額がとてもこのクルマに見合ったものでないことは明らかだった。

つまり、このクルマを買い戻す理由など何ひとつなかったのだ。

だからこそ買い戻すことにした。

このAクラスは生まれてからの22年間、ずっとメルセデス・ベンツかわたしがオーナーだったのであり、家族の成長とともにあったこのクルマを失いたくなかったのだ。

いまでは、1950年代生まれの2CVと1960年代生まれのフィアット500、そして1970年代生まれのランドローバーという、わたしのクラシックコレクションにこのAクラスも加わっている。

この先10年はわたしの手元に置き続けるだろう。

そして、10年後にはふたたびメルセデスのもとに戻ることになるかも知れない。

画像　家族との再会　W168型Aクラス　全10枚