欧州展開、着々と進行中

成長著しい中国の高級EVブランド、ニオ（NIO）は、ミドルサイズセダンのET5を英国で一般公開した。

来年後半より英国に導入予定で、同時にニオ独自のシステムであるバッテリー交換ステーションも導入される。このステーションでは、約5分でフル充電したバッテリーに交換できる。

ニオはまた、中国、ノルウェー、ドイツに続いて、ロンドンにショールームのニオ・ハウスを建設する。

ニオは現在、ブランド・マネージャーやセールス・マネージャーなど、英国での立ち上げスタッフを募集している。英国全体で指揮を執るゼネラル・マネージャーは「3日前」に採用されたというが、その人物の名前はまだ公表されていない。

車両はリース専用となり、一定期間のリースか、あるいはいつでも車両を返却できる（1か月に通知が必要）柔軟なサブスクリプションから選択できる。このサブスクリプションは、吉利汽車傘下の中国ブランドLynk＆Coが欧州市場で成功を収めた実績がある。

ニオは2014年に設立されたが、当初は中国での販売に限定していた。昨年よりノルウェーを筆頭に欧州進出が始まり、現地でバッテリー交換ステーションも建設された。その後、ドイツ、スウェーデン、オランダ、デンマークにも展開した。

ドイツでは10月に大型セダンのET7の納車が開始され、来年3月には大型SUVのEL7とセダンのET5が続く。価格はまだ公表されていない。

EL7は欧州独自のネーミングであり、アウディからの訴訟を受けて中国向けのES7から改名した。この訴訟の経緯は、ニオの「ES」のネーミング戦略が、アウディのS7やS8といった「S」モデルシリーズと似すぎているというものだった。

欧州市場向けのモデルは、すべて新しいNT2プラットフォームをベースとし、高度なソフトウェアとセンサーを組み合わせることで、特定の条件下で自動運転能力を発揮できるとニオは述べている。ドイツではメルセデス・ベンツEQSなどでレベル3に自動運転システムが販売されているが、ニオの同様のシステムの導入時期は明らかではない。

ニオは9月30日時点で25万台弱を販売しており、その大半は中国での成果だ。ノルウェーでの販売台数は約1000台だという。

ニオによると、バッテリー交換プラットフォームの供給について他社と協議中で、いくつかの自動車メーカー向けにプロトタイプを製作したこともあるという。

画像　新興EVブランドの主力中型セダン【ニオET5とステーションワゴンタイプのET5ツーリングを写真で見る】　全31枚