C209型CLK 63 AMGを徹底チューニング

ベースとなったのは、C209型CLK 63 AMG。6.2L自然吸気V8エンジンは26ps増強され、トランスミッションとブレーキ、ステアリング系はアップデートされた。エンジンルームには補強材が追加され、各部はカーボンファイバーへ置き換えられた。

手動で調整可能なサスペンションが与えられ、左右のタイヤの間隔、トレッドは前で75mm、後ろで66mm広げられている。その結果、少しやりすぎにも思えるフェンダーラインが必要となったのだ。

リアシートは撤去され、カーボン製プレートで塞がれている。不要なスイッチ類は省略され、車重はペースカーと同値に仕上げられた。パーキングセンサーも付いていない。価値を考えると、駐車時には後ろの見張り役が欲しいところ。

しかしステアリングホイールを握ってすぐには、2000年代に絶賛された、サーキット由来の高性能モデルだとは実感しにくい。エンジンの始動時は豪快なひと吠えで目覚め、ボディパネルを震わせるとしても。

ステアリングホイールのデザインは、その頃のメルセデス・ベンツで一般的だったもの。ウイングやオーバーフェンダーが、ドアミラーの視界を大きく遮ることもない。

段付きのゲートと、少し扱いにくいレバーで操作するのは、7速オートマティック。低速域ではのんびり仕事をこなし、変速には1拍のラグを伴う。

猛烈に速いが、上質なメルセデス・ベンツ

それでも、シュツットガルト製の専用軽量フライホイールが、ガラガラとノイズを撒き散らす。少し速度を高めれば、CLK 63ブラックシリーズのすべてが、走りへ意欲的なことがわかる。最高のドライバーズカーらしく、ベールが解かれる。

歩くようなスピードでも轟音が放たれ、筆者は笑顔を抑えきれない。ドライブモードと呼べるのは、7速ATのコンフォート、スポーツ、マニュアル程度。ESPのボタンは、オン／オフを切り替えるだけ。すぐに、最高出力507psの臨戦態勢は整う。

乗り心地のしなやかさには、舌を巻く。最近は、公道を走らせると背中の髄が縮むような、過酷な振動を伴う例も珍しくない。ところが過激な見た目とは裏腹に、CLK 63ブラックシリーズはグレートブリテン島の荒れたアスファルトをなだめてくれる。

猛烈に速いが、紛れもなく上質なメルセデス・ベンツだ。バケットシートへ身体をくくり、数100kmを走り込んでも、最高の気分が続くかもしれない。

燃費は大きなSUV並みだとしても、走行会が開かれるサーキットへ問題なく自走できそうだ。到着した頃にはクタクタ、なんてことはないだろう。むしろ、目覚まし時計をいつもより早くセットして、遠回りしたいと考えるかも。

地球上で最後の、珠玉の1台、といった様相。ブレることなく、何にもとらわれず、運転の楽しさに焦点が向けられている。意表を突かれるほど快適でありながら、甘ったるいクーペではない。

この続きは、AMG CLE 53ｘ CLK 63 AMGブラックシリーズ（2）にて。

画像　ワイドフェンダーに秘めた刺激　AMG CLE 53　CLK 63 AMG　CとGTのブラックシリーズも　全120枚